La nueva clase de buque de asalto anfibio de China, en parte porta helicópteros y en parte muelle de aterrizaje marino, está creciendo rápidamente. Mientras que el primer barco Tipo 075 está terminando las pruebas en el mar junto con su compañero más grande, el portaaviones Shandong, el tercero se está reuniendo en un astillero de Shanghai.
Nuevas fotos del astillero Hudong-Zhonghua en Shanghai que surgieron en línea muestran que el tercer muelle de aterrizaje para helicópteros (LHD) Tipo 075 de China está tomando forma. Aunque el casco de acero permanece expuesto, la cubierta de vuelo parece casi completa y la superestructura de la isla está instalada en el lado de estribor del barco.
Latest images of the third Type 075 LHD … seems close to launch.
(Images via sahureka/SDF) pic.twitter.com/hORW4bRQBk
— @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) December 27, 2020
Sin embargo, las fotos solo muestran el buque de guerra desde el extremo de la proa, sin dejar indicios del progreso realizado en la construcción del muelle del pozo trasero, desde el cual los marines en lanchas de desembarco anfibias desembarcarían para asaltar una cabeza de playa enemiga. La construcción recién comenzó a principios de este año, pero los Tipo 075 se han ensamblado a un ritmo vertiginoso. En comparación, el buque de asalto anfibio USS Tripoli de la Armada de los EE. UU., Botado en 2017 y aproximadamente del mismo tamaño que el Tipo 075, tardó casi tres años en construirse, según Forbes.
Mientras tanto, el primer Tipo 075 ha sido visto anclado junto al portaaviones Shandong en la Base Naval de Yulin en el sur de Hainan. Lanzado por primera vez en septiembre de 2019, el buque de guerra está pasando por las etapas finales de sus pruebas en el mar, después de lo cual será bautizado con un nombre y se unirá a la flota en el Mar de China Meridional.
Satellite via @planetlabs shows that Sanya port in South China Sea, Shandong aircraft carrier and 075 amphibious assault ship appear in the same frame#OSINT #ChinaNavy pic.twitter.com/WjORlcwXY5
— GEOINT (@lobsterlarryliu) December 28, 2020
La conjunción es quizás la primera reunión conocida de las dos clases de portaaviones de China. Aunque es más pequeño que el Shandong e incapaz de transportar el avión de ala fija que lleva, el Tipo 075 puede transportar unos 30 helicópteros y es más grande que los portaaviones de muchas naciones, incluidas Italia, España, Japón y Tailandia.
La semana pasada, el segundo Tipo 075 realizó su primera prueba en el mar, aventurándose brevemente en el Mar de China Oriental desde el astillero de Shanghai donde se está construyendo el tercer LHD.
La amplia expansión de la flota de la Marina del Ejército Popular de Liberación se incluye en el 14º Plan Quinquenal recientemente redactado y presentado el mes pasado. Para 2025, Pekín apunta a haber comenzado la construcción de cinco LHD Tipo 075 más, y el desarrollo del “portaaviones de asalto” Tipo 076, que se informó a principios de este año, espera estar en pleno apogeo, según The Diplomat.
Sin embargo, el medio señala que la propuesta económica omite notoriamente las estimaciones sobre la construcción de portaaviones. Estas naves capitales están, por supuesto, acompañadas por una gran cantidad de nuevas naves de guerra más pequeñas, incluido el enorme crucero de misiles Tipo 055.