La Unión Europea podrá anular partes del acuerdo comercial firmado con Reino Unido y que regulará su relación desde el 1 de enero en el caso de que este último incurra en ‘trampas’ que generen situaciones de competencia desleal. Para ello, únicamente bastará activar un mecanismo que en 20 días cristalizaría en las represalias.
El acuerdo firmado in extremis contempla un mecanismo de vigilancia y represalias en caso de competencia desleal, ya sea por ayudas públicas o por políticas sociales, laborales o medioambientales. Este mecanismo, sobre el que insistieron especialmente los negociadores de la Unión Europea, reconoce un grado de desconfianza entre ambas partes.
Admitiendo los europeos que Reino Unido recuperará una autonomía legislativa en materias de alta sensibilidad como el medio ambiente y la lucha contra el cambio climático o las relaciones laborales, la preocupación reside en que determinadas modificaciones o bajada de los estándares pactados puedan crear un impacto que genere competencia desleal entre las partes.
Así, en el caso de que esto ocurriera, el acuerdo incluye un instrumento que permitirá a la Comisión Europea abrir un período de 15 días de consulta con Reino Unido y, de no acabar en un pacto satisfactorio, en cinco días más quedarían sin efecto algunos apartados del acuerdo firmado en Nochebuena. Estos afectarían directamente a los beneficios que tendrá Reino Unido como socio privilegiado y libre de aranceles para comerciar con la Unión Europea. Es decir, en 20 días, Reino Unido podría tener que asumir el pago de aranceles o seguir las líneas estipuladas por la Organización Mundial del Comercio.
En virtud de lo pactado, Reino Unido seguirá disfrutando del privilegio de la exención de aranceles y de cuotas en sus intensos intercambios comerciales con otros países de la UE, algo único para un país tercero.
El año pasado, las exportaciones de la UE al Reino Unido fueron de casi 300.000 millones de euros, y al contrario se acercaron a los 190.000 millones de euros.
El acuerdo, pese a parecer surgido de una negociación infinita, se ha alcanzado en 10 meses, todo un récord en comparación con otros grandes acuerdos comerciales. El Tratado de Libre Comercio entre la UE y Canadá (CETA) llevó unos siete años hasta su entrada en vigor en 2017. Más del doble, exactamente 20 años, llevó negociar el acuerdo comercial con Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), pactado en 2019 y que aún no ha sido ratificado.