El nuevo portaaviones de China, Shandong, también se dirige al Mar de China Meridional para realizar ejercicios militares. El buque de guerra fue visto cerca de Hainan el martes y se informa que transportaba un nuevo escuadrón de cazas J-15.
Por segunda vez en una semana, un buque de guerra de la Armada de Estados Unidos burló deliberadamente las afirmaciones náuticas de China al navegar directamente a través de la vía fluvial en cuestión.
El martes, la Séptima Flota de los EE. UU. Anunció que el destructor USS John S. McCain, clase Arleigh Burke, había «reivindicado los derechos y libertades de navegación en las Islas Spratly, de conformidad con el derecho internacional». La declaración no mencionó qué isla o islas pasó por delante de McCain o qué tan cerca llegó a tierra el buque de guerra.
Según la Armada, la operación estaba dirigida a todas las naciones con reclamos marítimos en el Mar de China Meridional, incluidos Vietnam, Taiwán y China. Como informó anteriormente Sputnik, las tres naciones se han involucrado en esfuerzos de recuperación de tierras y fortificación militar de islas en la cadena de islas Spratly; sin embargo, Malasia, Brunei y Filipinas también han reclamado algunos de los Spratly.
Las pequeñas islas se asientan sobre arrecifes de coral en el este del Mar de China Meridional y se cree que están rodeadas por un fondo marino rico en depósitos de petróleo. A principios de este año, el Departamento de Estado de EE. UU. Emitió una declaración en la que rechazaba los reclamos de China sobre las rutas marítimas alrededor de las islas, pero no cuestionó directamente los reclamos de Beijing sobre las islas. Dicho esto, Washington también ha sancionado a personas relacionadas con actividades chinas en las islas.
Sin embargo, McCain no estaba solo: el coronel principal de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) Tian Junli, portavoz del Comando del Teatro Sur del PLA, dijo que las fuerzas navales y aéreas chinas “llevaron a cabo un seguimiento y monitoreo de todo el proceso del destructor y lo advirtió «.
Tian criticó además la violación por Washington de la soberanía y la seguridad de China y la acusó de socavar gravemente la paz y la estabilidad en el Mar de China Meridional.
El USS McCain realizó anteriormente una «operación de libertad de navegación» (FONOP) en Peter the Great Gulf de Rusia a fines de noviembre. El barco estadounidense navegó varios kilómetros dentro de la línea de base recta establecida por Moscú en 1984, ya que Washington argumentó que Moscú había reclamado demasiado de la vía fluvial como propia.
El FONOP del martes tampoco fue la única operación de este tipo esta semana: el 19 de diciembre, el destructor de la Armada de los EE. UU. USS Mustin navegó por el Estrecho de Taiwán, una vía fluvial considerada por Beijing como propia, ya que no reconoce al gobierno de la República de China en Taiwán y reclama la soberanía sobre todo el territorio chino, incluido Taiwán. Técnicamente, Estados Unidos está de acuerdo, ya que acordó cambiar el reconocimiento diplomático de Taipei a Beijing en 1979, pero en la práctica, Estados Unidos hace mucho para apoyar al gobierno taiwanés política y militarmente.
Beijing acusó a Estados Unidos de enviar «miradas coquetas» a las fuerzas independentistas en Taiwán con la maniobra y dijo que estaba «poniendo en peligro la paz y la estabilidad en el estrecho». Fue la duodécima vez que un buque de guerra estadounidense navegó por el Estrecho de Taiwán en 2020.
La semana pasada, el Pentágono publicó un nuevo documento de estrategia marítima titulado “Ventaja en el mar” que describe cómo la Marina, el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera de EE. UU. Pueden mantener la supremacía naval de Estados Unidos
Hasta la década de 2020.
Al llamar a China «la amenaza estratégica a largo plazo más apremiante» y «el único rival con el potencial económico y militar combinado para presentar un desafío integral a largo plazo para los EE. UU.», El documento pide a los servicios navales que «acepten tácticas calculadas riesgos y adoptan una postura más asertiva «en sus» operaciones del día a día «.