El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, otorgó la Legión al Mérito a líderes actuales y anteriores en Australia, India y Japón, decorando los jefes de la alianza «Quad» liderada por Estados Unidos creada para contrarrestar a Beijing en Asia-Pacífico.
El prestigioso honor militar fue entregado el lunes al primer ministro indio Narendra Modi, al primer ministro australiano Scott Morrison y al exprimer ministro japonés Shinzo Abe, anunció el jefe del Consejo de Seguridad Nacional, Robert O’Brien, en una serie de tuits.
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Elogiando a Abe, quien renunció a su cargo a principios de este año por cuestiones de salud, por su «visión de un Indo-Pacífico libre y abierto», a Modi por «liderazgo en la mejora de la asociación estratégica entre Estados Unidos e India» y a Morrison por «promover la seguridad colectiva, ”O’Brien dijo que los premios fueron aceptados por enviados de las tres naciones y que pronto serían transmitidos a los estadistas.
Junto con Estados Unidos, los cuatro países conforman el Diálogo de Seguridad Cuadrilátero, también conocido como la “OTAN asiática” o simplemente el “Cuadrilátero”. Aunque la alianza informal estuvo en gran parte inactiva durante la década de 2010 en medio de disputas entre Canberra y Nueva Delhi, la administración Trump ha supervisado un resurgimiento del bloque, alentando una cooperación renovada y ejercicios militares en Asia-Pacífico con los ojos puestos en China. La alianza se reunió el mes pasado durante tres días de ejercicios navales frente a las costas de India, mostrando un arsenal de destructores, fragatas y otros buques de guerra.
Durante una reunión del Quad en Tokio en octubre, el secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, promocionó la alianza como una forma de «contrarrestar el desafío que el Partido Comunista de China nos presenta a todos», denunciando al gobierno por «explotación, corrupción y coacción . » Pekín, por su parte, ha condenado repetidamente los ejercicios militares dirigidos por Estados Unidos y las maniobras de libertad de navegación, criticando la proyección de poder estadounidense en la región como una provocación deliberada al tiempo que insta a Washington y sus aliados a abandonar su «mentalidad de Guerra Fría».