La Fuerza Aérea Rusa ha establecido una nueva unidad de ataque compuesta por uno de sus aviones de combate más nuevos y peligrosos, los jets de peso pesado MiG-31K Foxhound, para mejorar las capacidades ofensivas en las regiones del norte del país. Con base en Monchegorsk, en el norte de la península de Kola, cerca de la frontera con Finlandia, los Foxhounds se unirán al 98. ° Regimiento de aire mixto que ya despliega variantes más antiguas de MiG-31 diseñadas para el combate aire-aire.
El Foxhound se considera el avión más capaz de Rusia para el combate aire-aire, y es el avión de combate más pesado del mundo diseñado para ese papel.
Es notablemente más rápido y cuenta con un conjunto de sensores más grande que cualquiera de sus competidores, ya sea a nivel nacional o internacional. Una variante modificada del Foxhound, el MiG-31K, ha estado en servicio desde principios de 2018 y está equipada exclusivamente para un papel de ataque de largo alcance.
Cada una de las aeronaves está equipada con un solo misil balístico hipersónico Kinzhal (Dagger) Kh-47M2, que conserva un alcance de 2000 km, velocidad Mach 10 y alta maniobrabilidad. Los misiles son casi imposibles de interceptar y, combinados con el largo alcance de los propios Foxhounds, proporcionan un largo alcance de ataque contra objetivos terrestres y buques de guerra de superficie.
La implementación de aviones MiG-31K junto con las variantes de interceptor MiG-31 estándar garantizará una alta interoperabilidad entre unidades con diferentes roles, ya que los dos utilizan una infraestructura de mantenimiento idéntica y las mismas piezas de repuesto. Los aviones desplegados en la península de Kola tendrán el alcance necesario para atacar objetivos en toda Europa sin la necesidad de reabastecimiento de combustible aéreo. También podrán atacar objetivos en todo el Ártico y Groenlandia, y negar a los buques de guerra de superficie de la OTAN la capacidad de operar en gran parte del Atlántico norte. Incluso sin hacer uso del largo alcance del MiG-31, los aviones Foxhound que simplemente vuelan en círculos sobre su base aérea en Monchegorsk podrán atacar objetivos en Escandinavia y los países bálticos y en partes de Alemania, Polonia y Ucrania.
Con los estados del norte de Europa moviéndose para modernizar rápidamente sus capacidades de guerra aérea, incluida la activación del primer escuadrón de cazas furtivos F-35 de la Fuerza Aérea Noruega, el despliegue de una unidad MiG-31K equipada con Kinzhal brinda al ejército ruso la opción de atacar bases aéreas en todo territorio enemigo rápidamente en las etapas iniciales de una guerra.