Periódicamente se habla que Argelia está muy interesada en la compra del avión de combate Su-57 “Felon”, la aeronave de quinta generación, cuyo primer modelo de producción se entregará a las fuerzas aeroespaciales rusas a finales de este año, un año después de lo anunciado. Esto se debe a la pérdida del primer avión durante un vuelo de prueba el 24 de diciembre de 2019.
Desde hace varias semanas se rumorea que Argelia habría firmado un contrato por valor de 2000 millones de dólares para la entrega de 14 Su-57 “Felon”. Sin embargo, esta información nunca ha sido confirmada oficialmente.
Por otra parte, Andreï Yelchaninov, primer vicepresidente del consejo de administración de la Comisión Militar-Industrial Rusa, tuvo la oportunidad de hacerlo durante la entrevista que concedió a la agencia Interfax el 16 de diciembre. Sin embargo, se mantuvo ambiguo sobre una posible exportación de Su-57, aparte de mencionar “las negociaciones en curso con los posibles compradores”.
Si tales discusiones están ocurriendo, obviamente significa que no se ha firmado ningún contrato. En cuanto a los clientes potenciales, Argelia es sin duda uno de ellos. También se ha mencionado a Turquía, así como a los Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, Riad continúa mirando la compra de aviones F-35A americanos.
En cualquier caso, Yelchaninov habló de “diversas opciones que se están considerando” para las exportaciones de Su-57. Uno de ellos es ofrecer entregar la aeronave con una “gama completa de armas” y un “sistema de servicio postventa”. Evidentemente, los servicios relacionados con el mantenimiento en condiciones operacionales [MCO] se incluirían en el precio de venta, como es el caso, del Rafale en la India, donde Dassault Aviation se ha comprometido a garantizar una tasa de disponibilidad del 75% durante los primeros cinco años de servicio.
Incluso, y esta es la novedad, se está considerando una versión de dos plazas, tanto para las necesidades de las fuerzas rusas como para los posibles clientes de exportación. Esto sería una primicia para una aeronave de quinta generación. En Estados Unidos, en un momento dado se pensó un F-22 biplaza, pero tal variante fue finalmente abandonada. Por otro lado, China también estaría considerando la posibilidad de desarrollar un J-20 de dos plazas, en particular para misiones de guerra electrónica, que implican el procesamiento de una gran cantidad de información.
Además, parece que próximamente se producirán nuevos avances en el caso del Su-57. Su “peculiaridad es que llevará no sólo armas que ya son utilizadas por otros tipos de aviones [MiG-29, Su-30SM, Su-34] sino también otras nuevas”, dijo Yelchaninov. “Se espera que las pruebas se completen en 2021”, añadiendo que tendrán “nuevas características” y utilizarán “nuevos principios de orientación”.
Finalmente, el funcionario ruso confirmó que el Su-57 pronto estará equipado con dos modernos motores Lyulka Izdeliye 30, ambos un 30% más ligeros y eficientes que el actual AL-41F1 Izdeliye 117.
“Esperamos que en éste o en el próximo contrato, el avión esté equipado con el nuevo motor. Es un procedimiento bastante largo, pero el reequipamiento de una aeronave siempre ha sido un proceso lento, que requiere tanto un gran número de pruebas de vuelo como una evaluación de la interacción entre todos los sistemas”, explicó Yelchaninov.
Con una envergadura de 13,95 metros, una longitud de 19,8 metros y un peso de despegue de 35.000 kg, el Su-57 Felón puede volar a una velocidad de Mach 2,42, a 19.000 metros de altitud. Su alcance sería de entre 2.150 y 3.500 km. Equipado con 4 bahías internas para armas [incluyendo 2 en los flancos para misiles aire-aire] y 6 pilones externos, está equipado con un sistema de radar que combina radares de banda L y banda X. También operará en conjunto con los drones de combate S-70 Okhotnik-B.