Los londinenses tomaron el anuncio del primer ministro Boris Johnson de un cierre de Covid-19 para las vacaciones de Navidad como una señal para huir de Londres a otras regiones, quizás logrando lo contrario del último esfuerzo para contener el virus.
«Felicitaciones, primer ministro y sus expertos», bromeó el sábado el líder del Partido Brexit, Nigel Farage, en Twitter. «Has provocado la primera evacuación de Londres desde 1939».
Congratulations Prime Minister and your experts, you have caused the first evacuation of London since 1939. https://t.co/0NBNO0NdWN
— Nigel Farage (@Nigel_Farage) December 19, 2020
Los videos publicados en las redes sociales mostraron grandes multitudes en las estaciones de tren, haciendo cola para escapar de un área designada como Nivel 4 según las reglas Covid-19 del Reino Unido. Johnson dijo el sábado temprano que aquellos que viven en la zona de Nivel 4, que incluye Londres, el sureste y Peterborough, no deben mezclarse con nadie fuera de su hogar, cancelando efectivamente la Navidad. Los negocios no esenciales estarán cerrados, a partir del domingo.
La represión se produjo en respuesta a una nueva cepa de coronavirus que supuestamente se propaga más rápido, aunque actualmente no hay indicios de que sea más letal o más resistente a las vacunas que la versión anterior del virus.
Pero si el objetivo era evitar que la nueva cepa se propagara a otras partes del país, es posible que el bloqueo haya sido mal concebido. El anuncio del cierre de Londres a medianoche les dio a los residentes solo unas ocho horas para encontrar una salida de la ciudad. Los videos en Twitter muestran multitudes masivas de viajeros que intentan huir de Londres, incluida una larga fila de personas que esperan abordar el tren hacia Leeds desde la estación de St. Pancras.
Last train out of Saigon. Queue at St Pancras as we wait to board the Leeds bound train. pic.twitter.com/cFDBDNnYFC
— Harriet Clugston (@HarrietClugston) December 19, 2020
Cada persona en este tren, incluyéndome a mí, ha tomado lo que probablemente sea una decisión muy tonta e irresponsable de viajar, aunque dentro de la ley «, tuiteó la periodista Harriet Clugston.» Pero eso es lo que la gente siempre iba a hacer para estar juntos en Navidad. Agregó que el tren a Leeds se estaba retrasando debido al hacinamiento.
La escena en St. Pancras estaba tan abarrotada y caótica que a la gente se le dijo que el distanciamiento social no sería posible, informó el Evening Standard. Los londinenses aparentemente ignoraron una declaración del director médico de Inglaterra, Chris Whitty, en la que aconsejaba a las personas que intentaban huir de las áreas de Nivel 4 que desempacaran sus maletas y se quedaran en casa.
«Si no querían que esta nueva variante saliera de Londres, simplemente encontraron una nueva ruta posible», dijo el periodista de ITF News, Chris Ship. «Se llama la línea de tren a East Midlands desde la estación de St. Pancras esta noche».
Otro comentarista tuiteó un mapa de transporte, que muestra el gran flujo de tráfico en un momento en que se recomendó a las personas que se quedaran en casa. «Vamos, Londres», dijo el usuario de Twitter. «Demuestre que los encierros funcionan llevando su nueva plaga mutante a los cuatro rincones del país antes de la medianoche».
No está claro qué tipo de problemas de Covid-19 podrían estar esperando a los evacuados en sus destinos. Las reglas gubernamentales que permitían que se reunieran hasta tres hogares del 23 al 27 de diciembre se cancelaron en las áreas de Nivel 4 y se redujeron en otras partes de Inglaterra. Fuera del Nivel 4, las reuniones de tres hogares se limitan solo al día de Navidad, en lugar del período de cinco días que se planificó. Los viajes no esenciales dentro y fuera de las áreas de Nivel 4 se prohibieron a partir de la medianoche.
El cierre seguirá siendo efectivo hasta al menos el 30 de diciembre, cuando los funcionarios del gobierno reevalúen la situación.