Las Fuerzas Espaciales Rusas han realizado con éxito un segundo lanzamiento de prueba del vehículo de lanzamiento espacial de carga pesada Angara A5, seis años después del primer vuelo de prueba en 2014.
Lanzado desde el cosmódromo de Plesetsk en Mirny, a unos 800 kilómetros al norte de Moscú, el cohete fue lanzado al cielo a las 8.50 a.m., hora de Moscú.
El cohete voló durante poco más de 12 minutos antes de que la carga útil de una nave espacial simulada se separara de la tercera etapa del vehículo de lanzamiento y entrara en órbita. Inicialmente, el lanzamiento del cohete estaba planeado para fines de noviembre, pero se pospuso hasta diciembre por razones técnicas.
Para celebrarlo, Dmitry Rogozin, director de la Agencia Espacial de Rusia Roscosmos, publicó en Twitter: «¡Vuela, maldita sea!»
Considerado como un eco-cohete debido a su uso de queroseno y oxígeno como combustible, la familia de cohetes Angara es el primer propulsor espacial ruso diseñado desde cero desde la caída de la Unión Soviética. El desarrollo comenzó originalmente en la década de 1990, y la variante Angara A5 se probó por primera vez casi veinte años después, en 2014.
La empresa responsable del cohete, el Centro Espacial de Investigación y Producción del Estado de Khrunichev, es bien conocida por su falta de rentabilidad, ya que informó una deuda de 84 mil millones de rublos ($ 6 mil millones) en marzo de 2019. Más tarde ese año, en junio, el informe financiero el centro reveló el costo de producción de un cohete en siete mil millones de rublos ($ 95 millones).
Las innovaciones de Roscosmos han sido elogiadas en todo el mundo, incluso por el empresario espacial sudafricano Elon Musk, quien promovió la idea de un cohete Angara reutilizable.
En 2018, Rogozin reveló que Rusia planea usar el cohete Angara para misiones regulares a la Luna.