Aunque un panel de la Administración de Drogas y Alimentos ya dio luz verde a la vacuna Covid-19 de Pfizer, el presidente Trump llamó a la agencia una «tortuga grande, vieja y lenta» de una burocracia, y acusó a su director de perder el tiempo .
El panel asesor de vacunas de la FDA votó 17 a 4 el jueves para autorizar la vacuna contra el coronavirus de la empresa farmacéutica Pfizer para su uso en personas de 16 años o más. La FDA generalmente sigue los consejos de sus paneles y probablemente emitirá la autorización de emergencia el sábado, según varios informes de los medios.
El personal de la FDA siente la responsabilidad de actuar lo más rápido posible ”, tuiteó el jueves el comisionado de la agencia, el Dr. Stephen Hahn. «Sin embargo, saben que deben … asegurarse de que cualquier vacuna autorizada cumpla con nuestros rigurosos estándares de seguridad y eficacia».
Otro funcionario de la FDA dijo el miércoles que la aprobación final podría tomar «días a una semana» después de la votación del panel.
Para el presidente Donald Trump, la espera fue inaceptable. Afirmó el viernes que tenía que presionar a la FDA «empapada de dinero pero muy burocrática» para que aprobara la vacuna tan rápido, pero agregó que la agencia «sigue siendo una tortuga grande, vieja y lenta».
«Saque las vacunas de la presa AHORA, Dr. Hahn», tuiteó. «¡¡¡Deja de jugar y empieza a salvar vidas !!!»
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Independientemente del tiempo que pase entre el voto del panel asesor y la aprobación final de la FDA, el desarrollo de la vacuna de Pfizer, y de muchas otras vacunas producidas por farmacéuticos estadounidenses y extranjeros, se llevó a cabo a una velocidad sin precedentes. Por lo general, antes de que se administre una nueva vacuna a las personas, «se realizan pruebas de laboratorio exhaustivas que pueden llevar varios años». Después de estas pruebas de laboratorio, los estudios clínicos adicionales pueden llevar «varios años más», según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Sin embargo, la inyección de Pfizer se aprobó por primera vez en el Reino Unido a principios de este mes después de un proceso de desarrollo que duró menos de un año. La farmacéutica Moderna también ha pedido a la FDA que apruebe su candidata a vacuna, mientras que al otro lado del Atlántico, el gobierno británico ha presionado a sus autoridades reguladoras para que aprueben una vacuna de la firma farmacéutica británico-sueca AstraZeneca.
En un tweet separado e inusualmente empático, Trump declaró: «¡Solo quiero evitar que el mundo se mate!»