Al poner fin al acceso sin visa a Hong Kong para los funcionarios estadounidenses, China está tratando de frenar sus vínculos con los manifestantes. Es otro ejemplo de cómo Pekín está dispuesto a bloquear la ciudad de lo que considera una influencia extranjera corrosiva.
A principios de esta semana, Estados Unidos impuso una serie de sanciones a 14 miembros del Comité Permanente del Congreso Popular Nacional de China.
¿Su «crimen»? Aprobar una ley que otorga a Hong Kong el derecho de destituir a los miembros del consejo legislativo sobre preocupaciones de seguridad nacional, lo que llevó a la expulsión de dos miembros.
Y ahora China ha respondido. El jueves, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Beijing anunció una serie de sanciones de represalia contra varias figuras estadounidenses, declarando: «China ha decidido tomar medidas contra funcionarios ejecutivos estadounidenses, congresistas, personal de organizaciones no gubernamentales y sus familiares inmediatos que se han desempeñado mal en Problemas relacionados con Hong Kong «.
Pero hay más que eso, ya que las medidas van más allá de un simple ojo por ojo. Además de incluir en la lista negra a determinadas personas, China también procedió a revocar el acceso sin visado a los titulares de pasaportes diplomáticos estadounidenses que viajen a las regiones administrativas especiales de Hong Kong y Macao.
La medida sigue a las repetidas acusaciones de China de interferencia política de Estados Unidos en Hong Kong en particular. Como resultado, en lugar de simplemente participar en la represalia en gran parte simbólica de prohibir a las personas, Beijing está optando por una reducción punitiva de la influencia estadounidense en áreas que considera vulnerables.
En 2019, Hong Kong se vio sacudida por una serie de violentas protestas contra la influencia de Beijing en la ciudad. Aunque los disturbios fueron alimentados por tensiones de larga data sobre la ‘identidad de Hong Kong’ local y su sentido de diferenciación de China, no se puede negar que Estados Unidos utilizó como arma política y alentó las protestas como parte de su agenda geopolítica más amplia contra Beijing.
Figuras clave del movimiento, como Joshua Wong, se coludieron abiertamente con políticos estadounidenses, incluso visitaron el consulado estadounidense en la ciudad y viajaron a Washington DC para presionar por sanciones contra los líderes locales.
En este contexto, no sorprende que China haya percibido las protestas en Hong Kong como una amenaza más amplia para su soberanía y seguridad nacionales, un aspecto de los disturbios que los medios occidentales se han negado a tomar en serio.
Ha respondido aprobando la Ley de Seguridad Nacional de Hong Kong, que penaliza el secesionismo, la subversión, el terrorismo, la colusión extranjera y la actividad antiestatal. Esto ha desencadenado sanciones en virtud de la Ley de Derechos Humanos y Democracia de Hong Kong de EE. UU., Y la administración de Donald Trump ha afirmado que la región ya no es « políticamente autónoma ». Y esto ha visto a líderes locales, incluida la directora ejecutiva Carrie Lam, ser incluidos en la lista negra, con más añadido esta semana.
Por supuesto, tales sanciones no influirán en absoluto en la posición de China en el territorio. Debido al legado del imperialismo occidental contra el país, cree que su soberanía debe ser defendida a toda costa. En este asunto, no habrá ningún compromiso. Y entonces, la respuesta de Beijing tiene dos vertientes: sí, las medidas son de represalia y están destinadas a salvar la cara, pero también redoblan los esfuerzos de China para reducir la influencia política estadounidense no deseada en Hong Kong y, como medida de precaución, en Macao.
En primer lugar, la inclusión en la lista negra de senadores estadounidenses anti-China que visitan el área no es un gesto simbólico. Hace un año, Ted Cruz (R — Texas) visitó y se reunió con manifestantes. En segundo lugar, China se ha dirigido a varias ONG estadounidenses que considera responsables de la asignación de fondos y apoyo a varios grupos activistas en el área, incluido el National Endowment for Democracy.
Pero lo más significativo es que el fin de la entrada sin visa para aquellos que tienen pasaportes diplomáticos de EE. UU. Es una medida importante que limita la entrada y, por extensión, las actividades de los diplomáticos estadounidenses y el personal del departamento de estado. Antes de esta saga, se les habría permitido, por ejemplo, visitar Hong Kong más allá del alcance de Beijing y, como ilustra el caso de Joshua Wong, reunirse con varios activistas y figuras políticas. Esa avenida ahora está cerrada.
Está claro que China no está perturbada por las sanciones de Estados Unidos y continúa con barricadas en Hong Kong para evitar que vuelva a convertirse en una responsabilidad política. Desde la perspectiva de Beijing, los días en que la ciudad era una laguna en su sistema legal, donde las potencias extranjeras buscaban utilizarla como un caballo de Troya para imponer su visión de China en su conjunto, han terminado. Los agujeros ya están tapados.
Aún así, uno no debe esperar que este drama termine todavía. Es probable que la administración entrante de Joe Biden sea igualmente vigorosa y mucho menos selectiva en su promoción de la democracia en Hong Kong, lo que significa que, sin duda, se avecinan más enfrentamientos entre Washington y Beijing.