La noticia llega a raíz del redespliegue de dos bombarderos estratégicos B-52 Stratofortress estadounidenses en el Medio Oriente en un acto de flexión muscular, según algunos informes de los medios.
Las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente se han estado preparando para posibles ataques contra tropas estadounidenses y empleados diplomáticos ubicados en Irak llevados a cabo por milicias locales supuestamente apoyadas por Irán, informó CNN, citando a funcionarios de defensa estadounidenses anónimos. Una fuente dijo que las fuerzas estadounidenses han visto «indicios» de preparativos por parte de las milicias y calificó toda la situación de «preocupante».
Al mismo tiempo, fuentes de CNN dijeron que no ha habido indicios de que se haya tomado una decisión final sobre un posible ataque. A pesar de esto, según los informes, las fuerzas estadounidenses en la región se han puesto a disposición en caso de que, después de todo, se produzca un ataque.
Las fuerzas estadounidenses y los trabajadores diplomáticos han estado sufriendo habitualmente ataques con cohetes llevados a cabo por milicias locales en los últimos años. Estos grupos, que una vez ayudaron al gobierno a expulsar a los terroristas de Daesh del país, exigen la retirada de las fuerzas estadounidenses de Irak. El parlamento del país ha hecho demandas similares desde enero de 2020, pero hasta ahora Washington solo ha reducido su presencia militar a un nivel mínimo.
Estados Unidos se prepara para represalias iraníes por asesinatos
Otro medio de comunicación, Politico, informó por separado el 10 de diciembre que las fuerzas estadounidenses desplegadas en Oriente Medio se han puesto en alerta máxima en medio de preocupaciones de que Irán pueda llevar a cabo ataques contra personal estadounidense.
Según los informes, se esperaba que el ataque fuera una represalia por el asesinato del científico nuclear iraní Mohsen Fakhrizadeh en noviembre, o un acto de venganza en el primer aniversario del asesinato del general Qasem Soleimani del IRGC en Irak. Si bien Soleimani fue asesinado por el ejército estadounidense el 3 de enero de 2020, Teherán culpa a Israel de la muerte de Fakhrizadeh, que no ha confirmado ni negado la afirmación. Irán ha prometido en repetidas ocasiones vengar la muerte de ambos hombres.
Con el telón de fondo de estos informes, Estados Unidos reasignó dos de sus bombarderos estratégicos B-52 Stratofortress al Medio Oriente. El enorme avión, capaz de transportar armas convencionales y nucleares, realizó un vuelo de 36 horas a través de Europa y Oriente Medio en lo que se describió en un informe de AP, citando a funcionarios anónimos, como un «mensaje directo de disuasión a Irán».
El propio Irán se ha estado preparando para un posible ataque en su territorio, reubicando sistemas defensivos en áreas costeras, según el informe de CNN. Las supuestas preocupaciones de Teherán se producen en medio de informes de los medios de comunicación de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, le ha dado carta blanca a su gabinete para presionar a la República Islámica a fin de evitar la normalización de los lazos entre Washington y Teherán si Biden sale como el ganador de las elecciones presidenciales. Sin embargo, el mismo informe señaló que Trump supuestamente había pedido a su administración que evitara una confrontación directa con Irán.