Parecería ser una propuesta sencilla: dos estados miembros de la Unión Europea, Grecia y Chipre, están protestando por violaciones de las aguas territoriales por parte de Turquía. Entonces, ¿qué tal un poco de solidaridad de la UE?
Una idea propuesta por Grecia es que el bloque de 27 miembros imponga un embargo de armas a Turquía. Sin embargo, mientras los líderes de la UE se reúnen para una cumbre esta semana, el comisionado de Asuntos Exteriores Joseph Borrell está minimizando tal movimiento de sanciones colectivas contra Ankara.
Grecia ha censurado a Alemania, que actualmente ocupa la presidencia rotatoria de la UE, por no mostrar liderazgo. Atenas se queja de que el bloque tiene un compromiso de defensa común y de que las naciones europeas no deberían suministrar armas a un país que podría usar esas municiones contra miembros de la UE.
Las tensiones están a fuego lento en el este del Mediterráneo, donde los esfuerzos de exploración de gas natural de Turquía lo han puesto en conflicto con Grecia y Chipre por las fronteras marítimas en disputa. Ankara incluso ha hablado de una “causa de guerra” y las fuerzas navales de ambos lados han estado al borde de la confrontación a principios de este año.
La UE ha denunciado a Turquía por provocaciones y maniobras agresivas en el Mediterráneo oriental. Pero, aparte de las palabras airadas, parece que hay poca respuesta práctica. Las relaciones también se han agriado por la participación militar de Ankara en el conflicto libio y la reciente guerra en Nagorno-Karabaj. Los devastadores ataques verbales del líder turco Recep Tayyip Erdogan contra el presidente francés Emmanuel Macron por su supuesta animosidad hacia el Islam también han encendido las tensiones.
Pero aún así, ¿dónde está la unidad europea para defender los intereses de sus miembros? Grecia y Chipre parecen quedarse al margen cuando se trata de que la UE muestre algo de temple hacia Turquía.
Aparentemente, se reduce al hecho simple y sucio de que los estados individuales de la UE tienen demasiadas ganancias que perder si se impusiera un embargo de armas a Turquía.
Italia y España son el segundo y tercer exportador de armas a Ankara, después de Estados Unidos, según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo.
Alemania también ha visto cómo sus ventas de armas a Turquía aumentaron drásticamente en los últimos años. Las ventas a Turquía representan un tercio de todas las exportaciones de armas alemanas.
Algunos estados de la UE están presionando por un embargo de armas a Turquía en apoyo de Grecia y Chipre. Estos incluyen Francia, Austria, Eslovenia y Eslovaquia. Sin embargo, Alemania, Italia y España están bloqueando una postura unánime del bloque, lo que significa que las armas seguirán fluyendo hacia Turquía.
Irónicamente, el mayor sector de las ventas europeas de armamento a Ankara son las municiones navales. Alemania se encuentra actualmente en el proceso de vender seis submarinos tipo 214 a Turquía.
Grecia ha expresado su alarma de que tales armas podrían inclinar la balanza del poder naval en el este del Mediterráneo a favor de Turquía, alentando así una política más hostil de Ankara sobre sus reclamos marítimos.
Como Ministro de Asuntos Exteriores griego Nikos Dendias fue citado diciendo: “Entiendo la cuestión financiera, pero estoy seguro de Alemania también entiende la enorme contradicción de proporcionar armas ofensivas a un país que amenaza la paz y la estabilidad de los dos países de la UE. Esta es la definición de la palabra contradicción «.
Lamentablemente, lo que esto muestra es la total falta de unidad y liderazgo en la UE. Políticos como la canciller alemana, Angela Merkel, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, han pedido repetidamente a la Unión Europea que adopte una mayor asertividad e independencia geopolítica. No dice mucho de ambiciones tan grandiosas cuando el bloque ni siquiera puede encontrar una posición común para defender los intereses vitales de sus propios miembros.
La búsqueda de estrechos intereses estatales en la forma de aumentar las ganancias para las industrias armamentísticas nacionales expone los tópicos y la hipocresía de las exhortaciones grandilocuentes a la «unidad» y la «solidaridad».
Berlín y otras capitales europeas son rápidas y contundentes cuando se trata de imponer sanciones a Rusia, Bielorrusia, Venezuela y otras naciones por supuestos «principios». Sin embargo, cuando se trata de proteger las ganancias de las industrias de armas sobre los derechos soberanos declarados de Grecia y Chipre en su enfrentamiento con Turquía, la UE se pliega como un tigre de papel.
¿Qué tan imprudente e irresponsable puede llegar a ser? Las naciones europeas están alimentando conflictos en su periferia sur que pueden terminar en una guerra que envuelva a miembros de la UE, que podrían ser atacados con armas vendidas por otros miembros de la UE. Es un episodio surrealista digno de la novela absurda Catch-22 de Joseph Heller.
La locura máxima es que todos los protagonistas son miembros de la alianza militar de la OTAN que pretende defender la seguridad y la paz en el Atlántico y Europa. Grecia incluso apela ahora a Estados Unidos para que le suministre destructores navales de la clase Arleigh Burke en sus hostilidades con Turquía para compensar las ventas de armas de Alemania, Italia y España. ¿Cómo termina esto? ¿La UE y la OTAN se salen del agua?