Estados Unidos está desarrollando diferentes versiones de energía nuclear para usar en la luna y otras bases espaciales y para sondas interplanetarias tripuladas y no tripuladas de largo alcance, dijo el secretario de Energía Dan Brouillette al Consejo Nacional del Espacio.
El Departamento de Energía había creado vínculos más estrechos que nunca con la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) para potenciar y acelerar sus programas, dijo Brouillette.
«Continuaremos desarrollando energía de fisión de superficie, tecnologías de propulsión nuclear térmica y capacidades avanzadas de producción de combustible nuclear», dijo Brouillette el miércoles.
El departamento también estaba «aumentando» la producción del isótopo de uranio 238, despejando así un cuello de botella de producción y haciendo posible «tiempos de misión más rápidos» para lanzar más misiones interplanetarias en el espacio profundo a través del Sistema Solar hasta la década de 2020, continuó Brouillette.
El Departamento de Energía también había elaborado una nueva estrategia espacial para los próximos diez años para apoyar las misiones espaciales de la NASA y otras agencias gubernamentales. Sin embargo, aún no se ha publicado, dijo Brouillette.
A principios de este año, el Departamento de Energía presentó una solicitud al sector privado para construir plantas de energía nuclear capaces de operar más allá de los límites de nuestro planeta.