Uno de los jueces de mayor rango en el Reino Unido, Patrick Hodge, se convertirá en un nuevo miembro del Tribunal de Apelaciones de última instancia de Hong Kong a partir de enero. Según el diario Minbao el jueves, su nombramiento fue aprobado el miércoles por el Consejo Legislativo de esta región administrativa especial de la República Popular de China. Al abogado se le ofreció un contrato de tres años.
La medida tiene como objetivo reforzar la confianza pública en el poder judicial de Hong Kong y destacar su continua independencia tras la introducción de la nueva ley de seguridad nacional, iniciada por Beijing. Hodge, de 67 años, es actualmente el vicepresidente del Tribunal Supremo del Reino Unido.
Como enfatizó la jefa de la administración de Hong Kong, Carrie Lam, la ley sobre la protección de la seguridad nacional «no afectará la independencia del poder judicial local», basada en los principios del derecho consuetudinario inglés. Afirmó que Hong Kong sigue acogiendo con agrado la comparecencia de jueces de otras jurisdicciones de derecho consuetudinario para audiencias ante el Tribunal de Apelación de Última Instancia.
En total, con la aparición de Hodge, permanecerán en este organismo 14 especialistas extranjeros, que son miembros no permanentes, pero participan en audiencias de casos.
El 30 de junio, el Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional aprobó una ley para garantizar la seguridad nacional en Hong Kong. Según Beijing, la ley tiene como objetivo prevenir delitos como el separatismo, el terrorismo, el socavamiento del poder estatal, la colusión con fuerzas extranjeras y prevé la cadena perpetua como pena capital.
El gobierno central de China también ha establecido agencias de seguridad estatales especiales en Hong Kong, que no están sujetas a la jurisdicción de la administración local. Los países occidentales consideraron este paso como una supue4sta violación de la autonomía de Hong Kong y de la fórmula de «un país, dos sistemas».