La República Popular China plantó su bandera en la superficie lunar el jueves, completando con éxito una misión histórica para recolectar muestras de la superficie del satélite antes de despegar para transportar el material de regreso a casa.
La sonda portadora de muestras lunares no tripulada de China se ha acoplado con éxito a una nave espacial actualmente en órbita alrededor de la luna, en otro hito cósmico para el país, informan los medios estatales.
El buque de carga que transportaba rocas y tierra desde la superficie de la luna fue entregado al orbitador el domingo por la mañana, dijo la agencia de noticias Xinhua, citando un comunicado de la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA).
Chang’e-5, llamada así por la mítica diosa china de la Luna, tiene la tarea de devolver las primeras muestras lunares en cuatro décadas, con la última maniobra el domingo como parte de la misión histórica.
This picture shows Chang-e 5's robotic arm collecting samples on the Moon surface. pic.twitter.com/aVNzlng9fq
— AstroNana (@ImAstroNana) December 6, 2020
Xinhua dijo que la finalización fue el primer «encuentro y acoplamiento en órbita lunar» de China.
Después de que las muestras se recolectaron por primera vez de la superficie lunar el jueves, la salida de la cápsula de carga fue también el primer despegue de una nave espacial china desde un cuerpo extraterrestre.
El medio de noticias explicó que la sonda transportó las muestras lunares al orbitador, que se separará y regresará a la Tierra, dijo Xinhua.
Los científicos afirman que las muestras de Chang’e-5 les ayudarán a comprender mejor los orígenes de la Luna y proporcionarán información sobre la actividad volcánica de la superficie.
Después de pasar décadas para igualar los logros existentes, China busca igualar a los de Estados Unidos y Rusia, gastando miles de millones en el avance de su programa espacial.
La agencia espacial dijo que «antes del despegue, la bandera china se izó en la superficie de la luna»
Si tiene éxito, China se convertirá en el tercer país en obtener muestras de la Luna, siguiendo los pasos de Estados Unidos y la Unión Soviética durante los años sesenta y setenta.