Los conflictos recientes en Oriente Medio y el Cáucaso han demostrado cuán poderosa amenaza pueden ser los vehículos aéreos no tripulados en el campo de batalla, lo que ha llevado a las naciones europeas y a Estados Unidos a buscar tecnología para defenderse de ellos.
El reciente informe de la Agencia Europea de Defensa sobre las fuerzas militares de sus estados miembros ha encontrado una deficiencia importante en las armas contra drones.
La «Revisión anual coordinada sobre defensa» de la agencia, que pasó a los ministerios de defensa de los miembros de la Unión Europea la semana pasada, advierte que «los enfoques de capacidad europea hacia A2 / AD [Anti acceso / Negación de área] están claramente en una encrucijada, por lo que la capacidad es ya sea desarrollado de manera colaborativa o la capacidad no se desarrollará para las fuerzas europeas «.
En consecuencia, el informe «recomienda desarrollar una capacidad europea para contrarrestar los sistemas aéreos no tripulados (UAS) para mejorar la protección de la fuerza, así como contribuir a establecer un estándar europeo para la denegación de acceso / área (A2 / AD)».
Si bien las guerras en curso en Siria, Irak, Yemen y Somalia han demostrado cuán efectivos pueden ser los drones, el informe de la UE también se produjo pocos días después de que Azerbaiyán y Armenia alcanzaran un alto el fuego al final de un conflicto de siete semanas sobre el disputado Nagorno. Región de Karabaj, en la que los drones jugaron un papel importante.
Estados Unidos ha hecho un esfuerzo similar, provocado por la falla de sus sistemas de misiles Patriot para interceptar una gran cantidad de drones kamikaze que atacaron dos instalaciones petroleras sauditas en septiembre de 2019. El Pentágono ha apuntado a desarrollar hasta cinco sistemas de contra-drones en 2020, incluidas las armas de energía dirigida, los bloqueadores que interfieren con la comunicación de un dron con un controlador terrestre, y armas y misiles de corto alcance que pueden derribar un dron rápidamente. El ejército de EE. UU. Ha adoptado un dron kamikaze propio con la intención de utilizar la máquina para interceptar otros drones kamikaze.
Apenas la semana pasada, soldados estadounidenses estacionados en Alemania viajaron al campo de misiles White Sands en Nuevo México para probar el sistema de defensa aérea de corto alcance de maniobra provisional (IM-SHORAD) del ejército estadounidense, basado en su vehículo blindado de ruedas Stryker.
El Pentágono planea desplegar 144 de los sistemas para 2023, y el primero irá a las fuerzas estadounidenses en Alemania.
En total, el informe de la EDA recomendó seis cambios de rumbo para los estados miembros de la UE en materia de defensa, incluido el desarrollo de un tanque de batalla principal conjunto y una nave de patrulla costera, el inicio de un programa de defensa espacial europeo unificado y la participación de más países en ejercicios conjuntos.
El impulso se produce en medio de la presión de la administración Trump para que los miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) aumenten sus presupuestos de defensa a al menos el 2% de su producto interno bruto, un objetivo de solo un tercio de sus miembros, muchos de los cuales son también en la UE, han alcanzado.