El 28 de noviembre de 2017, Corea del Norte llevó a cabo su primer y único lanzamiento de prueba del misil balístico de alcance intercontinental (ICBM) Hwasong-15, demostrando por primera vez la capacidad del país para lanzar ataques nucleares en todo el territorio continental de Estados Unidos, incluidos objetivos en el este. costa.
El Hwasong-15 fue uno de los misiles de mayor alcance jamás probados, y siguió a dos pruebas exitosas del misil Hwasong-14 más pequeño en julio, que tenía la capacidad de atacar objetivos en gran parte de Estados Unidos, pero no en todo.
El misil más nuevo llevó a la comunidad de inteligencia de Estados Unidos a concluir rápidamente que el país tenía un elemento de disuasión nuclear completamente viable que mantenía a las ciudades de EE. UU. En su punto de mira, un cambio importante para un país que técnicamente había estado en guerra con los Estados Unidos desde 1950.
El Hwasong-15 fue el último misil balístico de Corea del Norte probado durante casi 18 meses, y aunque el discurso en el liderazgo de los EE. UU. Había apuntado previamente hacia un posible ataque al pequeño estado de Asia oriental, la prueba de misiles y una prueba de una ojiva termonuclear miniaturizada. poco antes cambió el cálculo en contra de tal curso de acción.
A pesar de que Corea del Norte había probado anteriormente una serie de misiles capaces de atacar a Japón, Guam y Hawai, la incapacidad del país para lanzar ataques en el territorio continental de Estados Unidos g
fue destacada en múltiples ocasiones por figuras del liderazgo estadounidense como la senadora Lindsey Graham y el franco coronel Ralph. Peters como una razón para que los Estados Unidos emprendan una acción militar, y los defensores de los ataques enfatizaron que la protección del territorio continental de Estados Unidos . La prueba Hwasong-15 fue, por tanto, clave para obligar a Estados Unidos a reducir la escala y aceptar las propuestas diplomáticas de Pyongyang, lo que resultó en una reducción de las tensiones y múltiples reuniones de alto nivel entre los líderes de ambos países.
Con las tensiones nuevamente comenzando a hervir a fuego lento desde fines de 2019, Corea del Norte mostró el Hwasong-15 durante un desfile militar en octubre de 2020, lo que marcó la primera vez que mostró uno de sus misiles balísticos de alcance intercontinental en 18 meses. El misil se mostró junto con una gama de nuevo hardware, incluidos misiles balísticos hipersónicos tácticos, tanques de batalla, sistemas de defensa aérea de largo alcance y muchas otras tecnologías coreanas aún no vistas. Esta fue la segunda exhibición del Hwasong-15 en un desfile, luego de una exhibición en febrero de 2018 para conmemorar el 70 aniversario de las fuerzas armadas del país, poco después de lo cual se confirmó la producción en masa del misil.
El desfile de octubre de 2020 también vio a Corea del Norte exhibir otras dos clases de misiles estratégicos más nuevos, incluido el misil balístico lanzado desde el submarino Pukkuksong-4 y una clase de misiles balísticos intercontinentales aún sin nombre que era incluso más grande que el Hwasong-15.
El último nuevo misil es el más grande del mundo desplegado desde un lanzador montador de transportadores, un vehículo de lanzamiento altamente móvil utilizado por todos los misiles balísticos lanzados desde tierra de Corea del Norte para garantizar la supervivencia a través de la movilidad.
Se especula que el misil tiene un alcance similar al del Hwasong-15, pero usa múltiples ojivas permitiendo que cada una destruya un área mucho más grande. Corea del Norte aún tiene que probar su último misil y la fecha de su primer lanzamiento probablemente dependerá en gran medida del estado de sus relaciones con Estados Unidos.