Las relaciones entre China y Australia se han agriado en los últimos años, comenzando con el bloqueo del gigante chino de las telecomunicaciones Huawei en 2018. Este año, las tensiones aumentaron aún más después de que China impuso aranceles a las importaciones australianas después de que Canberra pidiera una investigación sobre el brote de coronavirus.
Se advirtió al gobierno australiano que los ministros en Beijing no responderán llamadas telefónicas de sus homólogos de Canberra a menos que el gobierno de Scott Morrison abandone su «mentalidad de guerra fría» y deje de ver a China como una amenaza estratégica.
En declaraciones a The Guardian Australia el viernes, un funcionario de la embajada china instó a Canberra a decidir si considera que Beijing es una «amenaza» o una «oportunidad», lo que establece una condición previa importante para reiniciar las negociaciones a nivel ministerial, que se detuvieron a principios de este año.
El jefe de la embajada responsabilizó al gobierno australiano de reparar las relaciones diplomáticas, pidiéndoles que reflexionen sobre sus opciones “para detener el declive de la relación bilateral” y establecer un ambiente más amigable para las conversaciones.
“Por supuesto que se puede decir que se necesitan dos personas para bailar el tango, pero aquí, como ve, todo el problema lo causa el lado australiano”, dijo el funcionario, quien pidió no ser identificado.
“Creemos que la mentalidad de la guerra fría debe descartarse para que China pueda ser vista como una oportunidad y no como una amenaza. De lo contrario, toda la trayectoria se descarrilará «.
¿Un problema del Pacífico?
China permanece desinteresada en sostener discusiones a nivel ministerial o de líderes a menos que Australia dé pasos obvios para crear una atmósfera más amigable para las conversaciones.
«El problema es causado por el lado australiano», dijo el viernes el funcionario de la embajada china.
«China está tratando de enviar un mensaje de que Australia debe cambiar la mentalidad de cómo se ve a China y su desarrollo y si es una oportunidad o una amenaza, ese es el problema».
Por el contrario, el primer ministro de Australia, Scott Morrison, y los ministros del gobierno han afirmado repetidamente que es responsabilidad de Beijing responder al “diálogo maduro y sensato”.
Mientras hablaba en un evento del Consejo Empresarial de Australia, Morrison dijo que aunque su gobierno está dispuesto a mantener relaciones cordiales, «no está preparado para acordar una reunión con la condición de que Australia comprometa e intercambie» valores o soberanía.
El ministro de Comercio, Simon Birmingham, ha lamentado la falta de contacto durante meses, informando que no ha podido comunicarse con su homólogo chino para discutir medidas económicas que han afectado el costo de las exportaciones australianas miles de millones de dólares.
Los comentarios de Birmingham fueron apoyados por el tesorero, Josh Frydenberg, quien dijo a principios de esta semana que el diálogo sería la forma más efectiva de resolver las diferencias actuales entre las dos naciones.
‘Catorce quejas’
En las últimas semanas, los funcionarios chinos, tanto en Beijing como en Canberra, han expresado cada vez más su oposición a la postura geopolítica del gobierno australiano, destacando oficialmente las objeciones.
Nine News reveló esta semana que la embajada china había proporcionado al canal 14 «quejas» clave, incluida la condena pública de Australia de presuntos abusos de derechos humanos y problemas territoriales en Hong Kong, Taiwán y Xinjiang.
El gobernante Partido Comunista de China se ha centrado en cuestiones de soberanía y ha reconocido las fronteras territoriales como un «interés central».
La lista también incluyó el llamado de Canberra para una investigación de COVID-19, una serie de decisiones sobre propuestas de inversión extranjera chinas y la decisión de 2018 del gobierno de Turnbull de ahogar las telecomunicaciones chinas de «alto riesgo», incluida Huawei, de la red 5G de Australia.
Según Nine News, la lista de la embajada también incluye informes de los medios «antagónicos» y comentarios «escandalosos» de los políticos. Esto provocó una reacción violenta de los ministros australianos, que calificaron la demanda de inútil y un intento de restringir la libertad de los medios de comunicación de Australia.
“China está enojada. Si haces de China el enemigo, China será el enemigo «, incluyó el informe, citando a un funcionario.
Según The Guardian, la cita se refiere a un comentario realizado por el ex embajador de Australia en China, Geoff Raby.
“Por supuesto, si China es tratada como un enemigo, seguramente se convertirá en uno”, escribió Raby en el Australian Financial Review en julio.
Fortalecimiento de lazos en Asia
Aunque Morrison admitió esta semana que administrar el empeoramiento de las relaciones con China se había convertido en «un tema muy difícil», Australia ha tomado medidas para fortalecer los lazos con los aliados regionales.
Esto se produce cuando el primer ministro visitó Tokio esta semana para establecer un acuerdo amplio para un nuevo pacto de defensa. Durante la reunión, Morrison dijo que Australia y Japón no consideraban a China como un competidor estratégico, contradiciendo la posición dominante de Estados Unidos.
Sin embargo, la declaración conjunta emitida por Morrison y su homólogo japonés, el primer ministro Yoshihide Suga, recibió una reacción violenta de Beijing después de plantear «serias preocupaciones» sobre la actividad de China en el Mar de China Meridional y «graves preocupaciones» con respecto a Hong Kong.
Si bien las conversaciones ministeriales están suspendidas, China y Australia mantienen un contacto constante a nivel oficial. Estos incluyen a diplomáticos chinos en Canberra en conversaciones de rutina con el Departamento de Relaciones Exteriores y Comercio, y diplomáticos australianos en Beijing hablando con el Ministerio de Relaciones Exteriores de China.