Una nueva propuesta para recrear una flota desaparecida Marina de Estados Unidos en el Pacífico occidental podría proporcionar a Estados Unidos con otra manera de enfrentarse a China en el Mar del Sur de China, pero también podría socios regionales alienar al mismo tiempo.
Secretario de la Marina de Estados Unidos Kenneth Braithwaite ha propuesto la refundación de la Primera Flota de Estados Unidos y basándola en la región del Indo-Pacífico, posiblemente Singapur, en el extremo sur del Mar del Sur de China.
“Queremos defender una nueva flota numerada”, dijo Braithwaite martes en el simposio anual de la Liga Naval Submarino de acuerdo a USNI Noticias. «Y queremos poner esa flota numerada en la encrucijada entre los océanos Índico y Pacífico, y realmente vamos a tener una huella Indo-PACOM [Comando Indo-Pacífico]».
“No podemos simplemente confiar en la Séptima Flota en Japón. Tenemos que buscar a nuestros otros aliados y socios como Singapur, como India, y de hecho poner una flota numerada donde sería extremadamente relevante si, Dios no lo quiera, tuviéramos que meternos en algún tipo de disputa ”, dijo. sugirió.
“Más importante aún, puede proporcionar una disuasión mucho más formidable.
Así que vamos a crear la primera flota, y vamos a decirlo, si no de Singapur a la derecha de los calzos, vamos a buscar para que sea más expedicionaria-orientado y moverlo a través del Pacífico hasta que es donde nuestros aliados y socios ven que es la mejor manera de ayudarlos, así como ayudarnos a nosotros ”, dijo el jefe de la Marina.
Añadió que aún no había hablado con el secretario de Defensa en funciones, Christopher Miller, sobre la idea, pero que había «cruzado todas las otras T y marcado todas las demás». Miller asumió el cargo a principios de esta semana después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, despidiera repentinamente a Mark Esper del cargo.
El portavoz de la Marina, el capitán J.D. Dorsey, dijo a USNI News el miércoles que «no se han tomado decisiones con respecto al establecimiento o ubicación de una flota numerada adicional en el Indo Pacífico».
A partir de 1947, la Primera Flota de Estados Unidos patrulló el Pacífico occidental como parte de la Flota del Pacífico hasta que se disolvió en 1973.
Se espera que la Marina de Estados Unidos crezca considerablemente durante la próxima década, con el objetivo de alcanzar al menos 355 barcos de los 293 actuales para el año 2030. Sin embargo, algunos en el Pentágono están presionando por una flota aún mayor de buques de guerra no tripulados.
Estados Unidos se mueve para enfrentar a China
Washington ha mirado con cautela la expansión china hacia el sur en el Mar de China Meridional y el Océano Índico, donde ha realizado ejercicios militares y construido puertos en Pakistán y Djibouti. En el Mar de China Meridional, donde Pekín no solo ejercita su armada sino que tiene extensas y disputadas reclamaciones terrestres y marítimas, Estados Unidos se ha posicionado como un defensor de las reglas internacionales de «libertad de navegación», llevando a cabo maniobras provocadoras en las que los buques de guerra estadounidenses Violar intencionalmente las afirmaciones hechas por los chinos que Washington se niega a reconocer.
«Ignorando las reglas del derecho internacional, la parte estadounidense ha provocado repetidamente problemas en el Mar de China Meridional, ejerciendo la hegemonía de la navegación con el pretexto de la ‘libertad de navegación'», dijo el coronel Li Huamin, portavoz del Comando del Teatro Sur del Pueblo. Ejército de Liberación, dijo a los periodistas después de uno de esos ejercicios en agosto. «Instamos a Estados Unidos a detener este comportamiento provocativo y restringir sus acciones marítimas para evitar posibles accidentes militares».
Estados Unidos ha intentado reunir a otras naciones de la región que tienen reclamos marítimos superpuestos a China, y aunque ha tenido cierto éxito con Vietnam, Taiwán, Filipinas y Malasia, Indonesia se negó recientemente a permitir un grupo de aviones espía estadounidenses que cruzan el sur. China Sea en patrullas diarias para aterrizar y repostar en sus aeródromos.
Australia juega un papel más importante
Una nueva flota estadounidense con base en Singapur o en Australia Occidental también podría brindar apoyo a la armada australiana, que en los últimos años se ha convertido en un contrapeso regional para China. Comenzando con un libro blanco de 2016, Canberra se propuso expandir dramáticamente sus fuerzas navales para contrarrestar el ascenso anticipado de China como una de las principales potencias navales en el Pacífico. En 2017, describieron un enorme plan de construcción naval que incluiría dos muelles de aterrizaje para helicópteros, portaaviones más pequeños, más una docena de nuevos submarinos y nueve nuevas fragatas, entre otros activos militares marítimos.
Más recientemente, la Casa Blanca presionó a Canberra para que aumentara la frecuencia de sus propias operaciones de libertad de navegación (FONOPS) en el Mar de China Meridional. Canberra ha denunciado los reclamos de China sobre el Mar de China Meridional y se unió a otros miembros del Diálogo Cuadrilátero de Seguridad (QUAD) liderado por Estados Unidos, India y Japón, para apuntalar la dimensión militar del grupo.
Los simulacros militares de Malabar 2020 de noviembre fueron los primeros ejercicios de QUAD en los que Australia participó desde 2008, habiéndose abstenido por temor a que su relación con Pekín se deteriorara.
Algunos expertos han advertido, sin embargo, que la medida podría alienar a los aliados de Estados Unidos en lugar de inspirar confianza.
El experto en indo-seguridad Blake Herzinger reflexionó en un hilo de Twitter el martes que, entre otros aspectos mal pensados de la propuesta, podía «garantizar que esto no se informó a Singapur», y señaló que la medida había «sorprendido a nuestro socio más valioso. en el sudeste asiático «.
“En los dos últimos meses de una administración definida por una política desordenada y descoordinada, arrojaron una bomba como esta que inevitablemente hará que los socios retrocedan públicamente”, agregó.»Esta administración no tiene el jugo para que esto suceda de todos modos».