Las fuerzas especiales australianas supuestamente ejecutaron a decenas de no combatientes mientras estaban estacionados en Afganistán, según descubrió una investigación de crímenes de guerra explosivos, lo que provocó un raro mea culpa del ejército por conducta «grave» y «profundamente perturbadora».
El general Angus Campbell, jefe de las Fuerzas de Defensa de Australia, anunció el jueves los hallazgos del ‘Informe Brereton’ de 465 páginas, diciendo que «información creíble» indica que 39 civiles afganos fueron asesinados ilegalmente por tropas de élite de las fuerzas especiales entre 2007 y 2014 en 23 incidentes separados.
«Para el pueblo de Afganistán, en nombre de las Fuerzas de Defensa de Australia, me disculpo sincera y sin reservas por cualquier delito cometido por los soldados australianos», dijo Campbell en una rueda de prensa, calificando sus hallazgos como «perjudiciales para nuestra autoridad moral como fuerza militar».
Ese presunto comportamiento no respetó profundamente la confianza depositada en nosotros por el pueblo afgano, que nos había pedido a su país que lo ayudáramos. Habría devastado la vida de las familias y comunidades afganas, provocando un dolor y un sufrimiento inconmensurables
Australia's top military officer General Angus Campbell admits there's credible evidence his special forces unlawfully killed at least 39 Afghanistan civilians and non-combatants after the results of a damning years-long investigation were published pic.twitter.com/d0X9jMpzwU
— TRT World Now (@TRTWorldNow) November 19, 2020
Los asesinatos involucraron principalmente a prisioneros, ninguno de los cuales siguió siendo combatiente, según la investigación, y agregó que ninguno tuvo lugar en «el fragor de la batalla». Los soldados también ocultaron deliberadamente muchas de las ejecuciones, a menudo colocando armas «arrojadizas» sobre los fallecidos para «desviar el escrutinio» de los superiores.
Sin embargo, el informe, que lleva el nombre del juez de la Corte Suprema de Apelaciones Paul Brereton, quien dirigió la investigación de crímenes de guerra de cuatro años, absuelve en gran medida a las principales figuras militares de la responsabilidad de los asesinatos. No encontró “evidencia” de que funcionarios de alto rango tuvieran conocimiento de los homicidios ilegítimos, y en cambio culpó a los comandantes de patrulla de nivel inferior.
«En diferentes rotaciones del Grupo de Trabajo de Operaciones Especiales, la Investigación ha encontrado que hay información creíble de que los comandantes de patrulla exigían a los soldados jóvenes que dispararan a un prisionero para lograr la primera muerte del soldado», dice el informe, refiriéndose a una práctica de iniciación conocida como «sangrando».
El general Campbell dijo que las violaciones fueron impulsadas por una «cultura guerrera egocéntrica» que algunos comandantes de patrulla fomentaron entre sus tropas, que fusionó «la excelencia militar con el ego, el elitismo y los derechos». No obstante, agregó que la rendición de cuentas también tendría que recaer en “la cadena de mando responsable de las fallas sistémicas involucradas, que permitieron que supuestas playas ocurrieran y pasaran desapercibidas”.
La matanza ilegal de civiles y prisioneros nunca es aceptable. Es mi deber, y el de mis compañeros jefes, arreglar las cosas.
El informe de Brereton recomendó una serie de acciones correctivas para el ejército y el gobierno a la luz de sus hallazgos, incluida la indemnización inmediata para las familias de las víctimas, el control de la cultura de las fuerzas especiales al abolir ciertas medallas y condecoraciones y remitir a 19 soldados para una investigación criminal por parte del australiano. Policia Federal. Si bien el primer ministro Scott Morrison ha designado a un investigador especial para examinar las acusaciones, no está claro si el gobierno adoptará las recomendaciones.
Otras denuncias de crímenes de guerra entre soldados australianos surgieron en 2017 después de que los reporteros de ABC obtuvieron cientos de páginas de documentos filtrados conocidos como «Archivos afganos».,
Los documentos militares clasificados describían al menos 10 casos de presuntas ejecuciones ilegales, incluidos «civiles desarmados» y niños. La filtración provocó una controvertida redada de la policía federal en la sede de ABC el año pasado, en la que se confiscaron los archivos. Si bien el presunto filtrador, David McBride, ha sido procesado, hasta ahora la policía ha descartado cargos para los periodistas que dieron a conocer la historia.