El presidente Donald Trump podría retirar casi todas las tropas estadounidenses de Somalia como parte de un retroceso global que podría provocar importantes reducciones en Afganistán y una ligera reducción en Irak, dijeron funcionarios estadounidenses a Reuters el martes.
Los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que no se había finalizado nada y que el ejército estadounidense no había recibido órdenes. Sin embargo, parecía haber una expectativa creciente el martes de que las órdenes de retirada llegarían pronto.
El Pentágono se negó a comentar sobre decisiones futuras sobre el despliegue de tropas. Reuters informó el lunes que se esperaba que Trump se conformara con una retirada parcial de Afganistán, a pesar de que prometió retirar todas las tropas para Navidad.
También se espera que ordene una pequeña reducción en Irak, de 3.000 a 2.500, dicen funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato.
Estados Unidos tiene alrededor de 700 soldados en Somalia enfocados en ayudar a las fuerzas locales a derrotar a la insurgencia de Al Shabaab vinculada a Al Qaeda, en una misión que recibe poca atención en Estados Unidos pero que se considera una piedra angular de los esfuerzos globales del Pentágono para combatir a Al Qaeda.
El secretario de Defensa interino recién instalado por Trump, Christopher Miller, un exfuncionario de Boina Verde y antiterrorista, está analizando detenidamente a Somalia y podría optar por mantener una presencia mínima allí y dejar de depender de grandes despliegues para combatir al grupo.
Los críticos dicen que un cambio de enfoque tan radical conlleva un riesgo significativo.
El coronel Ahmed Abdullahi Sheikh, que se desempeñó durante tres años como comandante de las fuerzas especiales de Danab hasta 2019, dijo que cualquier decisión de retirarse no se basaría en la amenaza antiterrorista en Somalia y podría socavar la confianza en Estados Unidos.
“Esto lo dicta la política”, dijo.
Estados Unidos ya se retiró de Bossaso y Galkayo hace unas tres semanas. Permanecen en la ciudad portuaria de Kismayo, en el sur, una base aérea de las fuerzas especiales en Baledogle y en la capital, Mogadiscio, pero una rápida retirada corre el riesgo de ceder terreno a Al Shabaab, dijo Sheikh.
“Crearía un vacío. Las fuerzas de seguridad somalíes tienen buena moral gracias a las tropas estadounidenses … existe la posibilidad de apoyo aéreo si son atacados, pueden tener evacuaciones médicas «, dijo Sheikh.
Somalia ha estado dividida por la guerra civil desde 1991, pero durante la última década, la fuerza de mantenimiento de la paz respaldada por la Unión Africana ha recuperado el control de la capital y grandes extensiones del país desde al Shabaab.