China se está moviendo para expandir los astilleros asociados con su programa de submarinos nucleares, que se produce cuando la Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL) busca encargar nuevas clases de submarinos de ataque nuclear y misiles balísticos en paralelo: la Clase Tipo 095 y la Clase Tipo 096, respectivamente.
Imágenes de satélite comerciales han mostrado el trabajo en curso en el astillero de Bohai en la isla de Hulu, y se espera que una nueva sala permita la construcción de dos submarinos nucleares simultáneamente, además de la capacidad preexistente de China.
La expansión de la capacidad de producción para los submarinos nucleares se deriva notablemente de inversiones similares para la marina de superficie, que permitió a los astilleros lanzar diez destructores pesados en el año para 2019 y construir simultáneamente dos superportadores de la Clase 002 y dos portaaviones anfibios Tipo 075.
La capacidad de construcción naval de China es actualmente la más grande del mundo, tanto en el sector militar como en el civil, y la inversión en submarinos nucleares permite al EPL fortalecer sus capacidades de disuasión nuclear con el buque Clase 096 y mejorar las capacidades convencionales de proyección de energía con la clase Tipo 095. Ambas son áreas en las que China está actualmente por detrás de sus principales competidores, Rusia y Estados Unidos, y se espera que los dos programas submarinos no solo cubran la brecha, sino que probablemente coloquen a China a la cabeza en muchos aspectos.
El submarino de ataque Tipo 095 en particular se considera un activo vital debido al gran avance tecnológico sobre su predecesor, la Clase Tipo 093, que representará, con la tranquilidad y la potencia de fuego del barco que permiten a China mantener una presencia poderosa y de gran supervivencia más allá de Asia Oriental. para proteger sus rutas comerciales a través del Océano Índico y más allá y potencialmente amenazar a los grupos de portaaviones occidentales más lejos en caso de hostilidades abiertas.
El programa Tipo 095 se está llevando a cabo en paralelo al programa de portaaviones Tipo 002, ambos destinados a facilitar una mayor presencia naval china en los mares lejanos, y se espera que una expansión de los astilleros facilite una producción significativamente mayor para el Tipo 095 que para cualquiera de sus predecesores.