Científicos de la Universidad Complutense de Madrid han encontrado en la decocción de hierbas de ayahuasca, que es preparada por los habitantes indígenas de los trópicos del Amazonas, una sustancia que promueve la formación de nuevas neuronas, así como de células auxiliares, astrocitos y oligodendrocitos. Esta sustancia puede ser una cura para la mortal enfermedad de Alzheimer. La investigación, publicada en Translational Psychiatry, se resume en un comunicado de prensa de MedicalXpress.
Según los investigadores, la capacidad de modular la plasticidad cerebral sugiere que la dimetiltriptamina (DMT) podría incluirse en los medicamentos para combatir una amplia gama de trastornos mentales y neurológicos, incluidas las enfermedades neurodegenerativas. Esto se confirma mediante experimentos en ratones vivos y cultivos de células de ratón.
DMT se une al receptor serotoninérgico tipo 2A (5-HT2A), lo que explica los poderosos efectos alucinógenos de la sustancia. Sin embargo, los investigadores hicieron que la DMT no se una al 5-HT2A, sino al receptor sigma, lo que hizo que los pacientes se sintieran mejor.
Las neuronas mueren en enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. El cuerpo humano puede formar nuevas células nerviosas, pero esto depende de varios factores y no siempre es posible. Sin embargo, los nuevos fármacos basados en DMT tienen el potencial de hacer más eficiente el mecanismo de desarrollo de nuevas neuronas.