Tanto es así que son escoltados regularmente por barcos de reparación especiales durante el despliegue.
El buque de combate litoral Detroit regresa cojeando a Mayport, Florida, de un despliegue en Sudamérica en un movimiento que marca el último revés para el complicado sistema de propulsión de la variante Freedom.
Tres fuentes familiarizadas con la situación le dijeron a Defense News que la víctima está en el engranaje de combinación de Detroit, que es una transmisión compleja que conecta la energía de dos grandes motores de turbina de gas y dos motores diesel de propulsión principales a los ejes de propulsión del barco, que impulsa el barco a través del agua. con chorros de agua.
Detroit se trasladará al Comando Sur cuando se completen las reparaciones, dijo el Contralmirante del Comandante de la Cuarta Flota de EE. UU. Don Gabrielson en un comunicado.
“El USS Detroit (LCS 7) sufrió un accidente de ingeniería durante las operaciones de rutina y una evaluación técnica determinó que se requerirían reparaciones en el puerto”, se lee en el comunicado. «El USS Detroit ha sido un activo vital y productivo y será redistribuido lo antes posible».
El barco hermano de la clase Freedom de Detroit, Sioux City, y el trimarán LCS Gabrielle Giffords, clase Independence, permanecen en la estación, dijo Gabrielson.
El LCS de la clase Freedom se ha visto afectado por problemas con su engranaje de combinación, que es una solución imperfecta diseñada para cumplir con el requisito de velocidad de más de 40 nudos. El barco puede hacer entre 10 y 12 nudos con solo sus motores diesel, pero para ir más rápido debe activar los motores de turbina de gas. El engranaje de combinación se fusiona y transmite la potencia a los ejes de propulsión, pero es un sistema con muchas partes móviles y ha demostrado ser poco confiable.
La serie de bajas de equipos combinados se remonta al menos a fines de 2015, cuando el LCS Milwaukee se averió en su viaje inaugural a su puerto base en Mayport, Florida, y tuvo que ser remolcado a la base anfibia de Little Creek en Hampton Roads, Virginia. A principios del año siguiente, el buque de combate litoral Fort Worth sufrió una baja en el equipo combinado en el puerto cuando los marineros ejecutaron accidentalmente el sistema sin aceite lubricante que lo atravesara.
La clase trimarán Independence también sufrió averías en 2016, incluida una grave víctima en el Montgomery y el Coronado. La Armada ha propuesto desmantelar los primeros cuatro barcos de combate litorales, citando desalineación con el resto de la flota. La Marina ha adquirido 35 barcos de combate litorales.
Varias fuentes familiarizadas con el tema que hablaron con Defense News dijeron que el tren de propulsión de la variante Freedom generalmente ha demostrado ser poco confiable cuando es necesario activar el engranaje de combinación.
El LCS fue construido para ser rápido y modular, capaz de intercambiar entre sistemas de guerra de minas, sistemas de guerra de superficie y sistemas de guerra antisubmarina durante visitas cortas al puerto. Pero la Armada abandonó ese sistema en el otoño de 2016, después de una serie de averías y accidentes, y decidió que cada barco tendría una misión única: ya sea ASW, guerra de minas o guerra de superficie, y los sistemas serían semipermanentes. adjunto a los barcos.
La Marina también retiró un sistema de tres tripulantes en el que tres tripulaciones rotarían entre dos cascos para maximizar el tiempo que cada barco podría pasar en marcha. Pero los barcos no han demostrado ser lo suficientemente confiables como para soportar tal sistema.
La operación de barcos poco confiables propensos a necesitar reparaciones emergentes supondrá una carga cada vez mayor para los presupuestos de mantenimiento de los barcos de superficie, que ya están sobrecargados, y, según la extensión de las reparaciones, las instalaciones de reparación de barcos.
Los problemas de confiabilidad deberían obligar a la Marina a realizar cambios significativos en la forma en que despliega los barcos, dijo Bryan Clark, un oficial de submarinos retirado y miembro principal del Instituto Hudson.
«Tienes que retroceder y hacer esencialmente lo que ha hecho la Marina, y decir: ‘Vamos a hacer misiones de subfragatas'», dijo Clark. Parte de eso puede significar que los barcos que fueron diseñados para ir rápido necesitarán viajar por debajo de los 16 nudos todo el tiempo para no sufrir daños en un tren de propulsión frágil.
También significa que la Armada tendrá que tomar una decisión sobre si quiere gastar el dinero en sistemas que se están diseñando para los cascos, como la guerra de minas y los módulos de misión antisubmarina, ambos con años de retraso.
Tenemos que seguir adelante »
Los problemas con la confiabilidad de LCS no pasan desapercibidos para los líderes superiores de la Marina.
En una entrevista de julio con Defense News, el jefe de operaciones navales, almirante Michael Gilday, dijo que estaba comprometido a abordar los problemas de confiabilidad de la plataforma.
«Hay cosas en el corto plazo que tengo que cumplir, que estoy calentando ahora, y una de ellas es LCS», dijo Gilday. “Una parte es la sostenibilidad y la fiabilidad. Sabemos lo suficiente sobre esa plataforma y los problemas que tenemos que nos acosan con respecto a la confiabilidad y sostenibilidad, y necesito que se resuelvan.
“Eso requiere un plan de campaña para seguirlo y que lo revise con la frecuencia suficiente para que pueda ser visto en él. Esas plataformas existen desde 2008; tenemos que seguir adelante. Hemos realizado cinco implementaciones desde que estoy en el trabajo, vamos a aumentar eso dos veces y media durante los próximos dos años, pero tenemos que conseguirlo ”, agregó. . «LCS para mí es algo, en mi turno, tengo que hacerlo bien».
La Marina ya ha comenzado a probar algunos enfoques nuevos para aumentar la confiabilidad, dijo Gabrielson, el comandante de la Cuarta Flota. La Armada desplegó el barco expedicionario de transporte rápido Burlington, operado por Military Sealift Command, junto con el Gabriel Giffords, Sioux City y, hasta hace poco, el Detroit para actuar como una especie de licitación para que los barcos realicen reparaciones y mantenimiento según sea necesario.
“USNS Burlington (T-EPF-10) se despliega para probar su utilidad como base de preparación a flote que respalda las disponibilidades de mantenimiento planificadas (PMAV) para los barcos LCS desplegados, lo que demuestra una promesa real”, dijo su declaración.
En cuanto a las operaciones en América Latina, el programa continuará sin Detroit hasta que pueda regresar, dijo Gabrielson, con el ejercicio anual “Unidad en las Américas” preparándose para comenzar.
“Tanto Gabrielle Giffords como Burlington participarán en el próximo ejercicio de UNITAS organizado por Ecuador, junto con otros 8 países socios que contribuyen con 10 barcos, junto con los Marines de EE. UU., Aviones navales, así como aviones de la Fuerza Aérea de EE. UU., Un guardacostas de EE. UU. Y un barco del ejército estadounidense, construyendo y ejerciendo la preparación marítima regional ”, se lee en el comunicado.
Para Gilday, los continuos problemas de confiabilidad en LCS son una lección que la Armada debe aprender a medida que avanza con nuevas clases de barcos y embarcaciones de superficie no tripuladas como parte de un impulso para hacer crecer la Armada, dijo a Defense News.
«Vuelvo a: ¿Realmente necesito un barco de combate litoral para ir a 40 nudos?» Reflexionó Gilday. “Eso impulsará todo el diseño de la nave, no solo la planta de ingeniería, sino cómo está construida. Eso se convierte en un factor crítico. Entonces, si quitas el ojo de la pelota con respecto a los requisitos, puedes encontrarte a la deriva «.