En palabras del Ministerio de Transporte de Noruega, dado que el puerto de Tønsnes en Tromsø es municipal, está sujeto a la obligación de recepción y tiene el deber de aceptar todo tipo de buques de guerra aliados, a pesar de la oposición local.
Después de rechazar inicialmente los submarinos de propulsión nuclear, el consejo municipal de Tromsø, la ciudad más grande de Noruega sobre el Círculo Polar, ha dado un giro de 180 grados a pesar de las protestas populares.
La decisión fue tomada por una abrumadora mayoría de 32 a 11 votos, informó la emisora nacional NRK. El consejo municipal expresó su preocupación por el cumplimiento de las obligaciones de Noruega como miembro de la OTAN y se comprometió a facilitar la presencia aliada en el Alto Norte en general y el municipio en particular.
Esto marca el final de años de negociaciones entre Noruega y Estados Unidos. Los dos países han estado trabajando para permitir que los submarinos estadounidenses atraquen en Tønsnes en Tromsø. A EE. UU. Le gustaría que un puerto en el norte de Noruega cambiara de tripulación, se llenara de equipos y realizara tareas de mantenimiento. Esto se debe al hecho de que los submarinos estadounidenses ahora navegan más que antes en el Atlántico norte, junto a la costa de Noruega y en el Ártico.
Tromsø tenía una instalación de este tipo en forma de Olavsvern, la base de la OTAN, pero se cerró en 2009 y se vendió a inversores privados. Esto deja el puerto municipal de Tønsnes como única opción. El consejo municipal de Tromsø inicialmente tenía planes de desarrollar el puerto con fines civiles y comerciales. En una reunión de la junta municipal en marzo de 2019, se rechazaron las escalas de buques de propulsión nuclear estadounidenses en Tønsnes, solo para ser aceptadas más adelante. Como señaló el Ministerio de Transporte, dado que el puerto de Tønsnes es municipal, está sujeto a la obligación de recepción y tiene el deber de aceptar todo tipo de buques de guerra.
Los manifestantes se reunieron fuera del ayuntamiento de Tromsø, pero fue en vano.
“No queremos submarinos aquí, llenos de cosas de las que no tenemos ni idea. En el peor de los casos, podría llevarnos a conseguir nuestro propio Chernobyl ”, dijo a NRK la mujer local Guri Helene Hansen, recordando el desastre de 1986 en la central eléctrica de Ucrania. “Creo que es una burla y una traición a la población. Es una gran y terrible derrota para todo el norte de Noruega ”, dijo, expresando su preocupación por posibles accidentes.
Estos temores fueron compartidos anteriormente por Greenpeace Noruega.
“Permitir la entrada de submarinos de propulsión nuclear en puertos y aguas noruegos es como jugar a la ruleta rusa con la gente y la naturaleza. O más apropiado en este caso: la ruleta de la OTAN. Se trata de que el gobierno y el parlamento no se enfrenten a Estados Unidos ”, dijo el líder de Greenpeace Noruega, Frode Pleym, a principios de este año.
Con más de 76.000 habitantes, Tromsø es el área urbana más grande del norte de Noruega y la tercera más grande al norte del Círculo Polar Ártico en cualquier parte del mundo, solo por detrás de Murmansk y Norilsk, ambos en Rusia.