Japón y Estados Unidos comenzaron el lunes los ejercicios aéreos, marítimos y terrestres alrededor de Japón en una demostración de fuerza ante el aumento de la actividad militar china en la región.
El ejercicio Keen Sword es el primer gran ejercicio desde que Yoshihide Suga se convirtió en primer ministro de Japón el mes pasado con la promesa de continuar la preparación militar destinada a contrarrestar a China, que reclama islas controladas por Japón en el Mar de China Oriental.
Keen Sword, que se lleva a cabo cada dos años, involucra a decenas de buques de guerra, cientos de aviones y 46.000 soldados, marineros e infantes de marina de Japón y Estados Unidos. Hasta el 5 de noviembre, incluirá entrenamiento en guerra electrónica y cibernética por primera vez.
“La situación de seguridad en Japón se ha vuelto cada vez más grave. Esto nos da la oportunidad de demostrar la fuerza de la alianza Japón-EE. UU. ”, Dijo el general Koji Yamazaki, máximo comandante militar de Japón, a bordo del portahelicópteros Kaga en aguas al sur de Japón.
El buque de guerra más grande de Japón estaba acompañado por el portaaviones estadounidense USS Ronald Reagan y sus destructores de escolta. El Kaga de 248 metros (814 pies), que regresaba de las patrullas en el Mar de China Meridional y el Océano Índico, se reacondicionará el próximo año para transportar cazas furtivos F-35.
Este mes, Suga visitó Vietnam e Indonesia como parte de los esfuerzos de Japón para reforzar los lazos con aliados clave del sudeste asiático. Eso siguió a una reunión en Tokio del «Quad», una agrupación informal de India, Australia, Japón y Estados Unidos que Washington ve como un baluarte contra la creciente influencia regional de China. Beijing lo denunció como una “mini-OTAN” con el objetivo de contenerlo.
Japón se ha preocupado particularmente por un repunte en la actividad naval china alrededor de las islas en disputa en el Mar Oriental de China que Tokio afirma como Senkaku y Diaoyu en Beijing.
Acompañando al general Yamazaki en el Kaga, el teniente general Kevin Schneider, comandante de las fuerzas estadounidenses en Japón, señaló la actividad reciente de China que preocupaba a Washington y Tokio, incluidas las nuevas leyes de seguridad en Hong Kong que habían socavado la autonomía del territorio, el desarrollo militar de China en el sur. Mar de China y el acoso de Taiwán por parte del ejército chino durante los últimos meses.
China ha dicho que sus intenciones en la región son pacíficas.