La semana pasada, Estados Unidos condenó «en los términos más enérgicos» la prueba reportada por Turquía de los sistemas de defensa aérea S-400 de la nación, luego de que un video comenzara a circular en los medios turcos mostrando lo que parece ser el rastro de un lanzamiento de misiles en la ciudad de Sinop.
El ministro de Defensa turco, Hulusi Akar, ha declarado que Ankara todavía está abierta a comprar sistemas Patriot estadounidenses a pesar de la compra de los S-400 de Rusia.
«La adquisición del S-400 no fue una preferencia sino una necesidad, no significa nuestra alienación de la OTAN. Si surge tal necesidad y si se nos brindan garantías relacionadas con la transferencia de tecnología, la producción conjunta y el cronograma de entrega, podemos comprar un Patriot o SAMP-T [plataforma de misiles tierra-aire]. Turquía ha estado trabajando con sus aliados en opciones alternativas y continuará este esfuerzo. No podemos aceptar declaraciones como «Estamos listos para vender, pero el Congreso no permite entregas ‘”, dijo Akar, citado por la emisora turca NTV.
Hablando más, el alto funcionario confirmó que Turquía había realizado pruebas de los sistemas de defensa aérea S-400 de fabricación rusa en Sinop, y señaló que esto solo era un trabajo programado dentro del contrato.
«Cada contrato de compra prevé pruebas. Esto es parte del programa de adquisición, son actividades puramente técnicas», dijo Akar, según cita la emisora turca NTV.
A principios de este mes, Turquía emitió una alerta internacional Navtex sobre ejercicios de artillería en el área de la ciudad de Sinop en el Mar Negro del 13 al 17 de octubre. Una fuente de defensa le dijo al Sputnik que Turquía había probado con éxito los sistemas S-400, previamente comprados a Rusia.
Moscú y Ankara firmaron un acuerdo de préstamo para la entrega de sistemas S-400 en diciembre de 2017. En 2019, Turquía recibió varias baterías S-400 por valor de $ 2.5 mil millones.
La cooperación de Turquía con Rusia en el asunto ha sido fuertemente criticada por la OTAN y los Estados Unidos, quienes han citado preocupaciones de seguridad relacionadas con la supuesta incompatibilidad de los S-400 con los sistemas de defensa aérea de la OTAN.
En respuesta a la firma del acuerdo por Turquía y Rusia, Estados Unidos decidió suspender la participación de Ankara en el programa de aviones furtivos F-35 en julio de 2019, comprometiéndose a eliminar completamente al país del proyecto.