El Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó el miércoles la venta de aproximadamente $ 1 mil millones en misiles de crucero de largo alcance y $ 436 millones en vehículos de artillería de cohetes a Taiwán, solo el último incidente en el que Washington suministró armamento avanzado a un gobierno que China considera una provincia en rebelión.
La Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa, la oficina del Pentágono que supervisa la asistencia militar de Estados Unidos a otras naciones, anunció el miércoles que el Departamento de Estado había aprobado la venta de $ 1.008 mil millones de Respuesta Ampliada de Misiles de Ataque Terrestre AGM-84H (SLAM-ER) y equipos relacionados para la República de China, el nombre oficial del gobierno en Taipei, Taiwán.
Según el anuncio, el enviado taiwanés a Washington solicitó 135 misiles de crucero SLAM-ER, así como cuatro misiles de telemetría para el disparo de prueba y 12 misiles de entrenamiento aéreo cautivo, utilizados para simular el misil a bordo del avión en entrenamiento.
El SLAM-ER es una versión de los misiles antibuque Harpoon que se ha modificado para atacar objetivos terrestres y tiene un alcance extendido de 170 millas, lo suficientemente largo para cruzar el Estrecho de Taiwán y atacar el continente chino.
En un anuncio separado, la DSCA reveló que el Departamento de Estado había aprobado la venta de 11 lanzadores M142 de sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad (HIMARS) y equipos relacionados a Taiwán por 436 millones de dólares. El acuerdo incluye 64 sistemas de misiles tácticos del ejército (ATACMS) para que los vehículos disparen y 54 cápsulas de entrenamiento.
El acuerdo es solo la última venta de armas avanzadas de Washington a Taipei. Desde que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, asumió el cargo hace cuatro años, Estados Unidos ha suministrado a Taiwán $ 15 mil millones en armas. En agosto, EE. UU. Cerró el acuerdo individual más grande, una venta de $ 8 mil millones de 66 aviones de combate avanzados F-16V «Viper», y también vendió drones Taipei MQ-9B Reaper. Anteriormente había suministrado a Taipei torpedos, sistemas de defensa aérea y aviones de combate.
El New York Times informó el 17 de septiembre, citando a funcionarios familiarizados con las propuestas, que se estaba preparando otra venta masiva de armas que incluía misiles SLAM-ER. Se informó que los misiles eran parte de una venta masiva de $ 7 mil millones que también incluiría los drones Reaper y otras armas, como minas antisubmarinas.
Según Defense News, es probable que pronto se apruebe una tercera venta que suministraría a los F-16 de Taiwán módulos de sensores externos avanzados.
Beijing ve a Taiwán como una provincia en rebelión, la República Popular de China ha salido victoriosa en la guerra civil y disfruta del reconocimiento posterior de todas las naciones del mundo, excepto un puñado, como el único representante legítimo del pueblo chino. En consecuencia, la ayuda estadounidense a Taiwán, que viaja a través de canales secundarios informales, se considera una intromisión en los asuntos internos de China.
«La cuestión de Taiwán concierne a la soberanía, la integridad territorial y los intereses fundamentales de China», dijo en agosto el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian. «China tiene una firme determinación en defender su soberanía y seguridad. Instamos a Estados Unidos a que respete seriamente el principio de una sola China y los tres comunicados conjuntos China-Estados Unidos y detenga la venta de armas y los lazos militares con Taiwán, no sea que esto perjudique gravemente las relaciones entre China y Estados Unidos y la paz y estabilidad a través del Estrecho «.