El Pentágono dijo el lunes que el Disuasivo Estratégico Terrestre (GBSD), el sistema de misiles nucleares que reemplazará al arsenal Minuteman III a finales de la década, costará aproximadamente $ 95,8 mil millones.
El lunes, funcionarios del Departamento de Defensa dijeron a Associated Press que el costo estimado de reemplazar los 450 misiles balísticos intercontinentales (ICBM) Minuteman III que forman la parte terrestre de la tríada nuclear de EE. UU. Sería de $ 95,8 mil millones, aproximadamente $ 10 mil millones más de lo que se estima cuatro hace años que.
La Fuerza Aérea de EE. UU. Espera que los nuevos misiles alcancen su capacidad operativa inicial para 2029. Los Minuteman III que reemplazarán han estado en uso continuo desde principios de la década de 1970.
A principios de este mes, Bloomberg informó que las estimaciones internas del Pentágono obtenidas por el medio y con fecha del 21 de septiembre estimaron el costo del GBSD en $ 110.6 mil millones. Ese documento, un memorando sin clasificar de Ellen Lord, subsecretaria del Pentágono para adquisición y mantenimiento, incluía la compra de 659 misiles: 25 para pruebas iniciales y 634 para almacenar en silos, junto con repuestos y misiles para pruebas posteriores.
La diferencia incluye el contrato de $ 13,3 mil millones otorgado al contratista de defensa Northrop Grumman el 8 de septiembre para diseñar los misiles.
Además de eso, literalmente, está el programa de reemplazo para la ojiva del Minuteman III, el W87-1, un arma nuclear de 450 kilotones que una vez estuvo en paquetes de 10 en el enorme misil balístico intercontinental de paz, que Estados Unidos retiró en 2005. Mientras que el W87 se adaptó al Minuteman III en ese momento, algunos de los misiles todavía usan la ojiva W78, que fue construida específicamente para el misil. Según una versión pública del 23 de septiembre de un informe de febrero sobre el proyecto de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno, la modernización del W87 podría costar hasta $ 14,8 mil millones. Cada nuevo misil tendrá una sola ojiva en la parte superior, como todos los misiles balísticos intercontinentales estadounidenses actuales.
Los proyectos son parte de un esfuerzo mucho mayor para modernizar todo el arsenal nuclear de Estados Unidos incluido el reemplazo de más de una docena de submarinos de misiles balísticos y sus misiles, que en conjunto costarán un estimado de $ 1.2 billones, según la Oficina de Presupuesto del Congreso. Se espera que ese esfuerzo dure hasta 2046.
Junto con sus misiles balísticos intercontinentales y misiles balísticos lanzados desde submarinos, Estados Unidos también mantiene bombas de gravedad nuclear y misiles de crucero con punta nuclear que pueden ser transportados a la batalla por sus bombarderos estratégicos B-52 y B-2. Juntos, forman una «tríada» que asegura la capacidad de Estados Unidos para dar una respuesta devastadora a cualquier posible ataque nuclear de otra nación. Los únicos otros países con tal capacidad son Rusia, India y posiblemente China.