La Marina de Estados Unidos quiere arrendar una base de cueva abandonada en Noruega en el borde del Mar de Barents para realizar patrullas submarinas en la puerta de Rusia, según un informe reciente.
El medio de transmisión pública noruego NRK informó el 10 de octubre que Oslo y Washington podrían firmar un acuerdo para que la Marina de los EE. UU. Use la base naval de Olavsvern, ubicada cerca de la ciudad norteña de Tromsø, antes de que termine la semana.
Los noruegos comenzaron a construir la base en la ensenada de Balsfjorden en la década de 1960, pero no se completó hasta que terminó la Guerra Fría y, posteriormente, se vendió a un propietario privado tras otro. Sin embargo, con Estados Unidos una vez más buscando aumentar la presión sobre Moscú, Washington ha mostrado interés en poner la base en uso.
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— Johann (@Johann_U96) May 6, 2020
NRK señaló que la instalación está actualmente controlada por un grupo de partes interesadas de Tromsø, el más destacado de los cuales es el alcalde de la ciudad, Gunnar Wilhelmsen, pero otra empresa, WilNor Governmental Services, podría asumir el control a finales de año. Según NRK, el posible acuerdo de Estados Unidos es con WilNor.
El ministro de Defensa noruego, Frank Bakke-Jensen, dijo a NRK que las Fuerzas Armadas noruegas también han considerado usar Olavsvern para almacenamiento.
La cavernosa instalación, excavada en roca sólida debajo de una montaña, tiene una variedad de valiosas instalaciones para los submarinos de la Marina de los EE. UU. La instalación incluye 270,000 pies cuadrados de espacio, incluidos 32,000 pies cuadrados de espacio de atraque en aguas profundas, un dique seco y otras instalaciones de mantenimiento, un cuartel, áreas de almacenamiento y, por supuesto, casi 900 pies de roca sólida arriba, para protegerlo de cualquier ataque, según The Drive.
En la actualidad, la Marina se ve obligada a llevar a bordo suministros y personal en pequeñas embarcaciones en el cercano fiordo de Malangen. El secreto submarino de ataque nuclear USS Seawolf de la Marina de los Estados Unidos fue visto en agosto haciendo una visita al fiordo. Los observadores estaban desconcertados por la apariencia del submarino, ya que estaba lejos de su base normal en el Pacífico y se cree que contiene una gran cantidad de equipos de monitoreo sensibles, pero muchos concluyeron que estaba destinado a ser una señal pública para Rusia.
Te informamos en ese momento sobre el renovado interés mostrado por Washington en el mar helado de Barents, un tramo de agua fría entre Svalbard, Franz Josef Land, Novaya Zemlya y las partes más al norte de Escandinavia. Cuando los buques de guerra de la OTAN navegaron allí en mayo de 2020, fue la primera vez en 40 años para un buque de guerra occidental.
Noruega no es el único país con bases navales ubicadas dentro de montañas como una especie de escondite de villanos de James Bond: la base naval de Yulin de China se encuentra en el sur de la isla de Hainan, abriéndose al Mar de China Meridional, y Suecia construyó una base para submarinos y destructores en Muskö, en el Mar Báltico, que reactivó recientemente. La Unión Soviética también tenía una base de cueva: la instalación de Balaklava en Crimea, que ahora es un museo.