Las autoridades estadounidenses afirman haber interceptado varios envíos de petróleo iraní en agosto de 2020, lo que obligó al menos a dos barcos a llevar su carga a puertos estadounidenses.
El gobierno de Estados Unidos enfrenta un desafío legal por la confiscación de la carga interceptada de cuatro supuestos petroleros iraníes, informó Bloomberg. Washington afirma que el cargamento de los cuatro barcos interceptados pertenece a la Compañía Nacional de Petróleo de Irán (NIOC), supuestamente vinculada al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), apodado una organización terrorista en Estados Unidos pero los propietarios de los barcos, según los informes, disputan esta afirmación. y están desafiando la confiscación.
Bloomberg dijo que Mobin International Limited, Oman Fuel Trading Ltd y Sohar Fuel Trading LLC FZ solicitaron la desestimación del decomiso de los cargamentos de sus barcos en Estados Unidos. El Departamento de Justicia, que sirvió como receptor del combustible descargado de los supuestos petroleros iraníes, no ha comentado sobre la demanda.
A menos que Washington logre demostrar que el cargamento era iraní y sustentar su afirmación de que la venta de la gasolina beneficiaría al IRGC, no podrá administrar el combustible confiscado, por ejemplo, para venderlo. En reacción a la declaración inicial de Estados Unidos sobre la interceptación de los cuatro petroleros (Bella, Bering, Pandi y Luna), Irán desestimó las afirmaciones estadounidenses como «otra mentira y una guerra psicológica». El embajador de Irán en Venezuela, el país que se suponía iba a recibir los envíos, dijo que los barcos incautados no navegaban bajo bandera iraní. El ministro de Petróleo de la nación, Bijan Namdar Zangeneh, agregó que la carga ya había sido pagada por Venezuela y, por lo tanto, no pertenecía a Teherán.
Oposición de Washington al comercio de combustible entre Irán y Venezuela
Estados Unidos afirma haber interceptado un total de 1.116 millones de barriles de combustible enviados desde Irán a Venezuela, que actualmente sufre escasez de gasolina, en agosto de 2020.Sin embargo, alrededor de 820.000 barriles de combustible llegaron a Venezuela en septiembre después de otros cinco petroleros. entregó unos 1,53 millones de barriles más en mayo.
Tanto Irán como Venezuela están sintiendo el impacto debido a las sanciones estadounidenses al comercio de petróleo. En Venezuela, ya golpeada por una crisis económica que comenzó en 2017, resultaron en la degradación de las refinerías locales, que ya no podían refinar la extremadamente pesada mezcla de petróleo extraída en el país. Para ello, las refinerías requieren tanto equipos avanzados como productos químicos, la mayoría de los cuales ahora son inaccesibles debido a la imposibilidad de comprarlos en el extranjero debido a las sanciones estadounidenses. Según los informes, el envío de combustible de mayo desde Irán contenía una cantidad indefinida de productos químicos necesarios para respaldar el funcionamiento de algunas de las refinerías de la nación latinoamericana.
Washington condenó enérgicamente la cooperación entre Caracas y Teherán en la esfera del comercio de combustibles, alegando que el presidente venezolano, Nicolás Maduro, está robando las reservas de oro de su país para comprar gasolina iraní con el fin de permanecer en el poder. Tanto Venezuela como Irán, a su vez, condenaron los intentos de Estados Unidos de obstaculizar esta cooperación. El presidente Maduro también acusó previamente a su homólogo estadounidense, Donald Trump, y a su administración de tratar de derrocar al gobierno venezolano, saboteando la red eléctrica del país y apoyando el ahora fallido intento de golpe de Estado de la figura de la oposición Juan Guaido.