Introducido por primera vez en servicio a principios de la década de 1980, el avión interceptor Mikoyan MiG-31 ha demostrado ser uno de los jets más versátiles de las fuerzas aéreas soviéticas y rusas, con actualizaciones recientes que permiten a los aviones llevar el nuevo misil hipersónico Kinzhal de Rusia.
El Ministerio de Defensa ruso ha publicado imágenes de cazas MiG-31 practicando combate en la estratosfera durante los simulacros de la aviación naval de la Flota del Pacífico en la región del Lejano Oriente de Kamchatka.
El video muestra los aviones rugiendo hacia el cielo desde su aeródromo, ascendiendo a una altitud de unos 20.000 metros, donde practican interceptar a un intruso enemigo antes de volver a tierra.
Para complicar el ejercicio, los pilotos tenían la tarea de buscar al «enemigo» condicional sin la ayuda de defensas aéreas terrestres.
A pesar de su puesta en servicio hace casi 40 años, el MiG-31 sigue siendo una de las series de aviones militares más rápidos del mundo. El primer jet de este tipo fue diseñado por la oficina de diseño de Mikoyan en la década de 1970 para perseguir aviones espías estadounidenses de alta velocidad como el Lockheed SR-71 Blackbird. Capaz de acelerar a velocidades vertiginosas de hasta 2.500 km por hora (Mach 2,35), la aeronave está clasificada como un interceptor supersónico para todo clima de cuarta generación y tiene el nombre de informe de la OTAN «Foxhound».
El MiG-31 ha aparecido repetidamente en las noticias en las últimas semanas en medio de un gran repunte en las operaciones de reconocimiento y entrenamiento de la OTAN cerca de las fronteras de Rusia, con los jets apresurados para interceptar aviones y drones extranjeros sobre el mar de Barents en el noroeste y los mares de Japón. y Chukotsk en el Lejano Oriente.
Rusia espera continuar operando la plataforma MiG-31 hasta al menos 2030, y tiene alrededor de 250 MiG-31 de varios tipos en su inventario, incluidos 10 modificados para llevar el misil hipersónico Kinzhal.