El nuevo misil aire-aire K-77 de Rusia, un diseño basado libremente en el R-77 actualmente en servicio, ha sido presentado por primera vez en un avión.
El K-77 fue desarrollado específicamente para equipar a los cazas de próxima generación Su-57 de Rusia y, en consecuencia, es más corto que otros diseños de misiles de largo alcance y tiene aletas recortadas para permitir su transporte en las bahías internas de armas del nuevo caza. El Su-57 tiene una capacidad de carga interna más grande que cualquier otro avión de quinta generación, y puede acomodar hasta ocho misiles aire-aire de largo alcance y dos de corto alcance. Sus rivales, el F-22 Raptor estadounidense y el J-20 chino, solo pueden transportar seis misiles de largo alcance y dos de corto alcance cada uno, mientras que el nuevo y mucho más pequeño F-35 estadounidense, el único caza furtivo occidental en producción en la actualidad, lleva solo cuatro misiles. de cualquier tamaño. Las bahías de armas del Su-57 también son más profundas que las del Raptor o el J-20, lo que le permite llevar armas de mayor diámetro como misiles de crucero, bombas guiadas y, en el futuro, también pequeños misiles balísticos hipersónicos que se encuentran actualmente en un prototipo. etapa de desarrollo.
El Su-57 es un diseño muy ambicioso que integra una serie de tecnologías que no se ven en otros cazas de quinta generación, incluidos motores de vectorización de empuje tridimensionales, radares orientados hacia las mejillas y hacia atrás y sistemas de defensa láser, entre otros. Los prototipos de la aeronave se están utilizando actualmente como bancos de pruebas para tecnologías de sexta generación, que se espera que se integren en variantes posteriores. Se espera que el K-77 cubra la brecha en la potencia de fuego entre el Su-57 y los nuevos cazas estadounidenses y chinos, con el misil R-77 más antiguo eclipsado en sus capacidades por el nuevo AIM-120D de Estados Unidos, y mucho más por el nuevo PL- de China. 15 que actualmente se considera el líder absoluto en el campo. Sigue siendo incierto si el K-77 utilizará un radar de matriz de barrido pasivo más barato y menos sofisticado, como lo han hecho los misiles rusos hasta ahora y como lo hacen los misiles estadounidenses y europeos, o si utilizará un radar AESA más avanzado, como solo japoneses y chinos. los misiles lo hacen actualmente.
Rusia fue notablemente un tardío en la integración de radares AESA en sus aviones de combate, con su primer caza equipado con radar AESA, el MiG-35, que entró en servicio en junio de 2019, pero tales radares pueden proporcionar misiles con una ventaja clave tanto para bloquear aviones enemigos como para contrarrestar. esfuerzos de guerra electrónica enemiga.
Fuentes rusas informan que el K-77 tiene un alcance de 193 km, más largo que el misil estadounidense superior, el AIM-120D, que alcanza los 180 km, pero menos que el PL-15 chino, que alcanza un estimado de 250-300 km. Lo que hace que la introducción del K-77 sea particularmente significativa, además de su tamaño más compacto y mayor alcance, es el hecho de que sus tecnologías de guía de antena activa en fase (APAA) lo hacen extremadamente preciso incluso contra objetivos pequeños y ágiles en rangos extremos. Un sofisticado sistema de radar en la nariz del misil puede superar el problema del «campo de visión» del radar, lo que permite que el misil retenga un bloqueo de 360 grados alrededor de sí mismo y, por lo tanto, evita que los cazas eviten su «campo de visión» al agacharse. Esto proporcionará al misil un «alcance sin escape» varias veces más largo que el del R-77, y mucho más largo que los del AIM-120D o PL-15.
El medio de comunicación estatal ruso RT explicó la tecnología APAA utilizada por el K-77 de la siguiente manera: “Una antena de matriz en fase activa consiste en una gran cantidad de celdas en forma de cono instaladas bajo una tapa transparente a las ondas de radio en la misil. Cada celda recibe solo una parte de la señal, pero una vez procesada digitalmente, la información de todas las celdas se resume en una ‘imagen completa’, lo que permite que el misil K-77M responda de inmediato a los giros bruscos del objetivo, lo que hace que la interceptación sea prácticamente inevitable. “La integración del K-77 no es más que el ejemplo más reciente del caza Su-57 pionero en nuevas tecnologías innovadoras que otros países solo pueden comenzar a desarrollar más tarde.