Los presidentes de Francia, Rusia y Estados Unidos pidieron el jueves un alto el fuego inmediato entre Azerbaiyán y las fuerzas de etnia armenia alrededor de Nagorno-Karabaj, pero Turquía dijo que las tres grandes potencias no deberían tener ningún papel en los movimientos de paz.
Francia, Rusia y Estados Unidos son copresidentes del Grupo de Minsk de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), creado en 1992 para mediar en el conflicto de décadas sobre el enclave montañoso del sur del Cáucaso.
Pidieron la paz mientras aumentaba el número de muertos en los enfrentamientos más intensos desde la década de 1990 alrededor de Nagorno-Karabaj, parte de Azerbaiyán, pero dirigida por habitantes mayoritariamente étnicos armenios.
«Pedimos un cese inmediato de las hostilidades entre las fuerzas militares pertinentes», dijo la declaración conjunta francesa, rusa y estadounidense.
Instaron a las ex repúblicas soviéticas de Armenia y Azerbaiyán a «comprometerse sin demora a reanudar las negociaciones sustantivas, de buena fe y sin condiciones previas» en el marco del llamado proceso de Minsk.
Pero en un discurso ante el parlamento turco justo antes de la declaración de los tres países, el presidente Tayyip Erdogan dijo que se oponía a su participación.
«Dado que Estados Unidos, Rusia y Francia han descuidado este problema durante casi 30 años, es inaceptable que estén involucrados en la búsqueda de un alto el fuego», dijo Erdogan.
Dijo que sólo se podría lograr un alto el fuego duradero si los «ocupantes armenios» se retiraban de Nagorno-Karabaj.
Es probable que sus comentarios alimenten la tensión con sus aliados de la OTAN a medida que aumentan los temores de que el conflicto pueda atraer a las potencias regionales Rusia, que tiene una base militar en Armenia mayoritariamente cristiana, y Turquía, un aliado cercano de Azerbaiyán principalmente musulmán.
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, y su homólogo turco hablaron por teléfono y expresaron su voluntad de cooperar estrechamente para estabilizar la situación, dijo el ministerio de Lavrov.
PEAJE DE MUERTE DE MONTAJE
Se informó que decenas de personas murieron y cientos resultaron heridas desde el domingo en combates que renovaron la preocupación por la estabilidad en el sur del Cáucaso, un corredor de oleoductos que transportan petróleo y gas a los mercados mundiales.
Nagorno-Karabaj se separó de Azerbaiyán en una guerra de 1991 a 1994 que mató a 30.000 personas, pero no es reconocida internacionalmente como una república independiente.
El número de muertos civiles de Azerbaiyán ha aumentado a 19, con 55 heridos, dijo la oficina del fiscal general. Azerbaiyán no ha informado sobre bajas entre sus fuerzas militares.
Nagorno-Karabaj ha dicho que 103 de sus militares han muerto y más de 200 heridos, pero no ha dado cifras sobre víctimas civiles.
Armenia dijo que dos ciudadanos franceses que trabajaban para el periódico francés Le Monde resultaron heridos durante el bombardeo azerí de la ciudad de Martuni en Nagorno-Karabaj, aclarando la confusión anterior sobre la ubicación del incidente.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de la región de Nagorno-Karabaj dijo que los dos periodistas habían sido operados por médicos locales. Una fuente del gobierno armenio dijo que se encontraban en estado crítico y habían sido transportados a la capital armenia, Ereván.
El presidente francés Emmanuel Macron y el presidente ruso Vladimir Putin coincidieron en la necesidad de un alto el fuego en una llamada telefónica el miércoles por la noche. Su declaración conjunta con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se emitió horas más tarde el jueves.
La oficina de Macron dijo que él y Putin habían compartido «la preocupación por el envío de mercenarios sirios por parte de Turquía a Nagorno-Karabaj».
Una declaración del Kremlin no mencionó esto. Pero la agencia de noticias rusa TASS citó al Kremlin diciendo que el supuesto despliegue de combatientes de Siria y Libia a Nagorno-Karabaj era extremadamente peligroso.
Turquía ha dicho que «hará lo que sea necesario» para apoyar a Azerbaiyán, pero ha negado haber enviado mercenarios.
Macron, cuyo país alberga a unas 600.000 personas de origen armenio, ha acusado a Turquía de retórica «bélica».
Una fuente del gobierno alemán dijo que los líderes de la UE discutirían el conflicto en una cumbre en curso.
Información adicional de Elisabeth Pineau, John Irish y Michel Rose en París, de Darya Korsunskaya, Katya Golubkova y Maxim Rodionov en Moscú, y de Daren Butler y Ezgi Erkoyun en Turquía; Escrito por Timothy Heritage; Edición de Kevin Liffey / Mark Heinrich