Rusia ha condenado el presunto uso de «mercenarios y terroristas extranjeros» en el conflicto entre Azerbaiyán y Armenia por Nagorno-Karabaj, calificándolos de una amenaza para toda la región que debe ser retirada «inmediatamente».
«Militantes de grupos armados ilegales, en particular de Siria y Libia» han sido transportados a la zona de conflicto «para participar directamente en las hostilidades», dijo el miércoles el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia en un comunicado comentando los informes recientes, agregando que era «Profundamente preocupado» por el desarrollo que crea «amenazas a largo plazo para la seguridad de todos los países de la región».
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El ministerio hizo un llamado a los “líderes de los estados involucrados” para prevenir el uso de mercenarios y terroristas extranjeros y retirarlos “inmediatamente” del área.
Aunque no mencionó nombres, quedó claro que el mensaje estaba destinado a Turquía y Azerbaiyán. A principios de esta semana, The Guardian y Reuters informaron que los militantes respaldados por Turquía de la provincia siria de Idlib, enviados anteriormente para luchar por Ankara en Libia, han sido reclutados para ir a Azerbaiyán y trabajar en roles de «seguridad».
Después de que el gobierno armenio repitiera esas acusaciones, Ankara y Bakú las rechazaron como «tonterías» y «propaganda».
Si bien los medios de comunicación occidentales se aseguraron de señalar que no podían verificar de forma independiente las afirmaciones de los militantes que entrevistaron, un periodista de investigación francés parece haberlo logrado. Alrededor de 1.000 combatientes de las divisiones de militantes de Idlib Al Hamza y Sultan Murad fueron reclutados y trasladados a Azerbaiyán desde mediados de septiembre, según Guillaume Perrier, quien proporcionó los detalles sobre sus salarios, que ascienden a unos 1.000 dólares al mes.
Al menos dos de estos militantes han muerto desde el domingo, dijo Perrier. Fue entonces cuando el ejército azerí abrió fuego contra las fuerzas de etnia armenia en Nagorno-Karabaj, alegando que estaban respondiendo a «provocaciones».
Una de varias disputas fronterizas que quedaron tras el colapso de la Unión Soviética, Nagorno-Karabaj es un enclave predominantemente poblado por armenios que se separaron de Azerbaiyán en 1988 y se declaró República de Artsaj. Una guerra encarnizada en 1991-94 dejó a la mayor parte de Nagorno-Karabaj bajo control armenio, junto con un territorio que lo unía a Armenia propiamente dicha. Azerbaiyán insiste en recuperar el territorio, y el impulso más reciente de Bakú para hacerlo ha sido respaldado por la vecina Turquía.