Armenia está preparada para usar misiles balísticos Iskander de fabricación rusa en la región de Nagorno-Karabaj si Turquía despliega sus aviones de combate F-16 de fabricación estadounidense en apoyo de la ofensiva azerí, insistieron
las autoridades el lunes.
Sin embargo, Ereván, aunque llamó a los F-16 una «Espada de Damocles» que pende sobre la gente del enclave en disputa, dijo que espera que la situación no se intensifique hasta ese punto.
El embajador de Armenia en Rusia, Vardan Toganyan, dijo el lunes que «todas las medidas, incluidos los isleños», estaban sobre la mesa si Ankara desplegaba los aviones.
Sin embargo, agregó, el momento para eso aún no ha llegado. Según Toganyan, los sistemas de defensa aérea en el área son suficientes para hacer frente a los drones turcos y azeríes que se han utilizado hasta ahora.
El 9K720 Iskander (SS-26 Stone en la nomenclatura de la OTAN) es un sistema móvil de misiles balísticos de corto alcance de diseño ruso, en servicio con el ejército armenio. Yereven ha dicho que estaba abierto a desplegar los Iskanders, así como los aviones de ataque terrestre Su-25, si fuera necesario para igualar la escalada de Azerbaiyán en el conflicto en curso sobre la región en disputa.
El portavoz del Ministerio de Defensa de Armenia, Artsrun Hovhannisyan, dijo durante una rueda de prensa el lunes que Ereván podría usar armamento pesado si «la lógica de la batalla» lo requería.
El ministro de Relaciones Exteriores azerí, Jeyhun Bayramov, respondió diciendo que Bakú tiene una «respuesta adecuada» lista para cualquier posible escalada del lado armenio, sin dar ningún detalle.
El presidente armenio, Armen Sarkissian, acusó a Turquía de proporcionar directamente a Bakú drones de grado militar, mercenarios e incluso F-16. Azerbaiyán sostiene que Turquía no participa en ningún combate en Nagorno-Karabaj. Ankara ha apoyado abiertamente la última ofensiva lanzada por las fuerzas azeríes el domingo, a pesar de los numerosos llamamientos de sus aliados en la alianza de la OTAN liderada por Estados Unidos para mostrar moderación.
Los enfrentamientos estallaron a lo largo de toda la línea de control el domingo, con tropas azeríes chocando con soldados de etnia armenia en la región en disputa. Se informó de intercambios de artillería, batallas de tanques y salidas de aviones de combate, y ambos lados reclamaron bajas civiles en su propio lado e infligieron grandes pérdidas en el otro.
Azerbaiyán considera a Nagorno-Karabaj y una franja de territorio que lo conecta con Armenia como su propio territorio soberano, ocupado ilegalmente por los armenios durante la guerra que terminó en 1994. Los armenios étnicos en el enclave lo han declarado la República de Artsaj, hasta ahora reconocida solo por Ereván.