United Aircraft Corporation de Russia tiene cinco clases separadas de aviones de combate en producción en serie para cumplir con los requisitos del actual Plan Estatal de Armamento del país. Estos incluyen tres cazas de peso pesado, el Su-57, Su-35 y Su-30SM, así como el caza de ataque dedicado Su-34 y la plataforma de peso medio MiG-35.
Todos estos aviones permanecerán en producción en masa hasta que el armamento del estado actual concluya en 2027, con alrededor de 80 de cada avión en orden con la excepción del MiG-35 más orientado a la exportación, que se está produciendo en una escala más pequeña, y el Su- 30 que se está produciendo en grandes cantidades. De todos estos aviones, solo el Su-57 no se deriva directamente de un diseño de la era soviética, con el Su-30, 34 y 35 todos derivados del Su-27 Flanker de mediados de la década de 1980 y el MiG-35 derivado del El MiG-29, el más ligero de Flanker. Sin embargo, después de 2027, se espera que Rusia invierta más en aviones más avanzados, incluido el caza Su-57, que integrará tecnologías de sexta generación más avanzadas, como inteligencia artificial y armas hipersónicas, y el interceptor MiG-41 que se está instalando. diseñado desde el principio como una plataforma de sexta generación. Siendo este el caso, se han planteado preguntas sobre cómo Rusia gestionará sus otras cuatro líneas de producción para diseños de «4+ generaciones» y «4+ generaciones».
Aunque es probable que la Fuerza Aérea Rusa adquiera el Su-57 a un ritmo mucho más rápido en el marco del próximo Plan Estatal de Armamento, se espera que todavía haya una demanda significativa de diseños mejorados de cuarta generación que son considerablemente menos costosos tanto de construir como de operar. y tienen potencial para actualizarse con muchas de las mismas tecnologías de próxima generación.
También es importante tener en cuenta que la industria de la aviación militar de Rusia ha dependido en gran medida de las exportaciones desde el colapso de la Unión Soviética, y aunque la propia Rusia puede reorientar sus compras hacia aviones de sexta generación, la mayoría de sus pedidos de exportación probablemente seguirán siendo para la cuarta generación avanzada. diseños como el Su-30 o MiG-35 debido a sus menores costos. Siendo este el caso, existe una posibilidad muy considerable de que Rusia busque fusionar las líneas de producción de sus cazas Su-30 y Su-35, sus diseños de cazas más similares en producción, con fuentes oficiales que han dado múltiples indicios de que esto podría muy bien. ocurrir. Si esto sucediera, no solo la producción será más eficiente para ambos diseños, sino que también permitirá que el sector de defensa del país se concentre más en los programas Su-57 y MiG-41 sin terminar la producción de los Flankers por completo, y también permitirá actualizaciones. al diseño Su-30/35 para ser implementado más fácilmente.
Aunque las dimensiones del Su-35 y Su-30 son fundamentalmente las mismas, el Su-35 es un modelo más costoso que tiene motores AL-41 más modernos y potentes, una sección transversal de radar mucho más pequeña debido a su nuevo diseño de fuselaje. mayor uso de materiales compuestos para una mayor durabilidad y ligereza e integración de un conjunto de sensores más potente. El Su-30SM es considerablemente más barato, pero viene en una configuración estándar de dos asientos y es más completo como un avión polivalente que puede llevar a cabo misiones aire-tierra y anti-envío, con el segundo asiento para un oficial de sistemas de armas para esto. propósito. Ha habido varias señales de que los dos cazas podrían fusionarse en una sola clase de cazas, que tendría variantes de uno o dos asientos y vería que el reemplazo del Su-30 se beneficiaría de muchas de las mismas tecnologías que el propio Su-35. Los más notables son el radar Irbis-E y los motores AL-41 del Su-35, que ya se están ofreciendo para la exportación a los clientes del Su-30 para actualizar su caza a un estándar similar al Su-35. Está previsto en el futuro que todos los cazas Su-30 de la Fuerza Aérea Rusa, y muy probablemente los cazas Su-27 más antiguos que ya no están en producción, también estén equipados con el motor AL-41 del Su-35, lo que permitirá al ruso Air Force para operar las tres clases de cazas con un solo tipo de motor más moderno. El diseño también estaría mejor configurado para misiones aire-tierra y anti-envío como lo está actualmente el Su-30, y obtendría acceso a nuevos sistemas de armas como el misil de crucero anti-barco Kh-32 que el Su-35 no tiene acceso actualmente.
Con respecto a las crecientes similitudes entre el Su-30 y el Su-35, ya que el primero se ha modernizado, el viceprimer ministro ruso, Yuri Borisov, declaró anteriormente: “Después de completar el trabajo en la actualización del Su-30SM, se cambió el diseño de la radioelectrónica a bordo equipo para estandarizar más el Su-35 y el Su-30SM y así reducir el precio de costo y estandarizar los sistemas de armas aerotransportadas, esto puede dar una nueva vida al avión «. El medio de comunicación estatal ruso TASS citó posteriormente a la oficina de prensa del Distrito Militar Occidental declarando lo siguiente: “El regimiento de combate del Distrito Militar Occidental obtendrá un lote de cazas Su-30SM bajo el plan de adquisiciones de defensa estatal con un motor mejorado. Está previsto que el primer lote se entregue en 2021. Los nuevos aviones de combate estarán equipados con los últimos motores AL-41F-1S [del Su-35] ”. Según TASS: «La actualización aumentará las capacidades de combate del caza: aumentará el rango de detección e identificación de objetivos aéreos y dotará al avión de nuevas armas de precisión para alcanzar objetivos aéreos, terrestres y marítimos a una distancia de varios cientos de kilómetros». Dado que el motor es la principal diferencia entre el Su-35 y el Su-30 en la actualidad, el hecho de que Rusia pronto comience a equipar al último con el motor del primero es una fuerte indicación de que los dos programas podrían fusionarse en uno.
Es probable que si un caza Su-30/35 se produzca como una única plataforma, habrá una serie de mejoras en el diseño, incluida la integración de variantes más modernas del AL-41 con menores requisitos de mantenimiento, además de una nueva guerra electrónica. sistemas, y muy probablemente la integración de un nuevo radar activo de matriz escaneada electrónicamente (AESA) basado en el del Su-57. Anteriormente se propuso que el radar Irbis-E del Su-35 sea reemplazado por un diseño más nuevo que haga uso de las tecnologías del Su-57, y es probable que, en caso de que se implemente dicha actualización, se estandarizará para la producción de nuevas unidades después de 2027. — con radares escaneados pasivamente que probablemente se considerarán obsoletos después de 2027. Otras tecnologías de próxima generación, como nuevos materiales compuestos, inteligencia artificial y posiblemente incluso armas láser, también podrían integrarse en la aeronave para llevarlas a un nivel tecnológico más cercano al de Su- 57. En última instancia, es poco probable que Rusia continúe produciendo dos cazas «Flanker» separados con diseños tan similares para misiones similares, especialmente porque los diseños se parecen cada vez más entre sí. Es probable que el nuevo avión mejorado, ya sea designado ‘Su-40’, ‘Su-35M’ o algo completamente distinto, continúe siendo comprado por la Fuerza Aérea rusa como una contraparte más barata del Su-57 como así como comercializados para exportación.