Parecía que con la aparición del coronavirus, el Brexit se había desviado de la atención de la nación. Sin embargo, ahora ha resurgido con fuerza tras la introducción de la controvertida Ley de Mercado Interior de Boris Johnson.
El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, parece seguro que avanzará con una legislación que ha sido objeto de considerable acritud en las últimas semanas entre Gran Bretaña y la Unión Europea.
A pesar de argumentar él mismo que “el orden internacional basado en reglas que defendemos en Gran Bretaña es un beneficio abrumador para el mundo en su conjunto”, su propio gobierno ha admitido que el llamado Proyecto de Ley del Mercado Interno violará el derecho internacional. El secretario de Irlanda del Norte y diputado del partido conservador, Brandon Lewis, dijo a los diputados a principios de septiembre que el proyecto de ley violaría el derecho internacional de una «forma muy específica y limitada».
¿Qué es la Ley del Mercado Interior?
El objetivo principal declarado del proyecto de ley es evitar una frontera dura entre la República de Irlanda, que seguirá formando parte del mercado único de la UE, e Irlanda del Norte, que formará parte del mercado interior del Reino Unido, al otorgar a los ministros los poderes nuevos y necesarios. .
La idea que subraya el proyecto de ley es garantizar que las cuatro naciones del Reino Unido (Inglaterra, Escocia, Irlanda del Norte y Gales) puedan continuar comerciando entre sí, sin las restricciones de las barreras comerciales, una vez que el período de transición del Brexit llegue a su fin el 31 de diciembre de 2020. .
Cuando se creó la Unión entre Inglaterra, Gales y Escocia en la década de 1700, se forjó el mercado interno para garantizar que existiera una ruta comercial «abierta y sin obstáculos» a través de las fronteras de las naciones constituyentes. Sin embargo, una vez que el Reino Unido se convirtió en miembro de la UE en 1973, la mayoría de las leyes comerciales internas de Gran Bretaña fueron reemplazadas por regulaciones de la UE.
Ahora, con el Brexit que se avecina en el Reino Unido, el gobierno de Boris Johnson ha presentado la Ley de Mercado Interno para aparentemente garantizar la integridad del mercado del Reino Unido como un todo contiguo, a través de las fronteras internas. El proyecto de ley de mercado interior tiene como objetivo forjar un sistema de reglas comunes en todo el Reino Unido, reemplazando la capacidad de la UE para establecer políticas comerciales, a tiempo para el final del período de transición.
Según el sitio web del gobierno, el proyecto de ley se «presentará para proteger el comercio y los puestos de trabajo en todo el Reino Unido al evitar nuevas cargas para las empresas cuando finalice el período de transición».
¿Por qué es tan controvertido?
Uno de los puntos principales del proyecto de ley que está demostrando ser el más controvertido es que otorgará a los ministros del Reino Unido el poder de “no aplicar” las regulaciones acordadas sobre Irlanda del Norte en el tratado de retirada con Bruselas en enero de 2020.
El proyecto de ley de mercado interior, si se convierte en ley, otorgará a los ministros la facultad de elaborar reglamentos relacionados con los procedimientos aduaneros para el comercio entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido. El gobierno del Reino Unido sostiene que los poderes que se otorgarán a los ministros son una «red de seguridad» necesaria para «garantizar la integridad del mercado interno del Reino Unido». El gobierno dice que ayudaría a mantener la paz en Irlanda del Norte si fracasan las negociaciones con la UE sobre cómo gestionar el comercio transfronterizo.
La UE, por otro lado, quiere asegurarse de que no haya una frontera abierta con su estado miembro, la República de Irlanda, a menudo llamada simplemente Irlanda, que podría funcionar como una puerta trasera regulatoria para los productos británicos en el mercado europeo desde Irlanda del Norte. Para superar esto, según el acuerdo de enero, Irlanda del Norte recibiría un estatus especial después del Brexit por el cual permanecería bajo la unión aduanera de la UE para evitar controles regulatorios sobre mercancías que pasan entre Irlanda e Irlanda del Norte, como es el caso actualmente. En cambio, los controles aduaneros y reglamentarios se llevarían a cabo en la frontera entre Irlanda del Norte y Gran Bretaña.
Los críticos argumentan que el principal problema con el proyecto de ley del mercado interior es que otorga a los ministros permiso expreso para eludir esas partes del acuerdo de retirada hecho con la UE como parte del «acuerdo Brexit listo para el horno» de BoJo. Específicamente, corre el riesgo de pasar por alto partes del Protocolo de Irlanda del Norte, que destaca la importancia del comercio sin fricciones en todo el Reino Unido, así como en toda la isla o Irlanda, como parte del Acuerdo del Viernes Santo.
El Protocolo de Irlanda del Norte fue diseñado para evitar la necesidad de una frontera en la isla de Irlanda. La idea es que las mercancías pasen libremente entre Irlanda del Norte e Irlanda sin ningún control aduanero. Por lo tanto, según los críticos de la UE y el Reino Unido, así como según la propia admisión del gobierno mencionada anteriormente, el proyecto de ley parece tener el potencial de socavar este arreglo, violando así el derecho internacional.
Sin embargo, la controversia no se limita al comercio.
Políticamente, una frontera abierta entre Irlanda e Irlanda del Norte fue vista como un prerrequisito para la paz entre católicos y protestantes previamente en guerra, y por lo tanto fue consagrada en el Acuerdo del Viernes Santo de 1998. Los críticos de la postura del Brexit de Boris Johnson temen que ahora pueda estar arriesgando esa paz con la Ley del Mercado Interior.
¿Cuáles han sido las reacciones?
La UE ha amenazado con emprender acciones legales contra el Reino Unido y acusó a Boris Johnson de «dañar seriamente» las relaciones entre las dos partes.
La jefa del consejo de la UE, Ursulla Von-der Leyen, ha tuiteado que está «muy preocupada por los anuncios del gobierno británico sobre sus intenciones de violar el acuerdo de retirada».
Hasta ahora, todos los ex primeros ministros vivos, incluidos cinco ex líderes del Partido Conservador y 30 de sus actuales diputados, han condenado la Ley de Mercado Interior.
La semana pasada, la primera ministra escocesa Nicola Sturgeon criticó el proyecto de ley, calificándolo de «toma de poder desnudo que paralizaría la devolución», y conduciría a una «carrera hacia abajo» en los estándares alimentarios.
¿Que viene despues?
El proyecto de ley de mercado interior tendrá que pasar por el Parlamento británico para convertirse en ley.
Tendrá que pasar por la Cámara de los Comunes, donde los conservadores de Boris Johnson tienen una mayoría de 80 escaños. A continuación, pasará por la Cámara de los Lores, la cámara alta, donde no tiene mayoría y se espera que enfrente un desafío más duro.
Hasta ahora, el proyecto de ley ha superado el primer obstáculo en los Comunes por 340 votos contra 263.
Una vez que el proyecto de ley haya pasado por la cámara baja, un proceso que se espera que esté terminado para el 29 de septiembre, pasará a la Cámara de los Lores. Allí, se espera que se tome la mayor parte de octubre y noviembre para su consideración antes de que se llegue a un veredicto final.