El 16 de septiembre, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, afirmó que Rusia y China han armado el espacio y lo han convertido en una zona de guerra, a través de «satélites asesinos» y «armas de energía dirigida».
Estuvo a un paso de decir simplemente que Moscú y Beijing han construido una Estrella de la Muerte.
«China y Rusia, buscan erosionar nuestro dominio de larga data en el poder aéreo a través del fuego de largo alcance, sistemas anti-acceso / denegación de área y otras capacidades asimétricas diseñadas para contrarrestar nuestras fortalezas», dijo.
“Mientras tanto, en el espacio, Moscú y Beijing han convertido una arena que alguna vez fue pacífica en un dominio de guerra. China y Rusia han colocado armas en satélites y están desarrollando armas de energía dirigida para explotar los sistemas estadounidenses y socavar nuestra ventaja militar», dijo.
Las armas de energía dirigida utilizan energía química o eléctrica convertida y la enfocan en un objetivo, lo que resulta en daño físico. Las armas utilizadas por el ejército de los EE.UU. incluyen sistemas que utilizan láseres de alta energía.
Un funcionario del Departamento de Defensa de EE.UU., El Dr. Michael D. Griffin, subsecretario de Defensa para Investigación e Ingeniería, dijo lo siguiente con respecto a las armas de energía:
“A menudo pensamos en la energía dirigida como láseres grandes, y ciertamente he estado involucrado con algo de eso durante décadas, pero también tenemos microondas de alta potencia que pueden ser muy efectivos como lo que llamamos una interrupción electrónica.
Ese tipo de cosas, es realmente difícil imaginar el manejo de ataques de enjambre por medios puramente cinéticos, así que esa es una de las amenazas futuras que creo que enfrentamos».
Según el informe del proyecto High Energy Liquid Laser Area Defense System (HELLADS) de DARPA, las amenazas tierra-aire enemigas a aeronaves tripuladas y no tripuladas se han vuelto cada vez más sofisticadas, lo que crea la necesidad de una respuesta rápida y eficaz a esta categoría creciente de amenazas.
“Los láseres de alta potencia pueden proporcionar una solución a este desafío, ya que aprovechan la velocidad y el poder de la luz para contrarrestar múltiples amenazas. Los sistemas de armas láser también brindan capacidad adicional para misiones ofensivas, agregando objetivos precisos con baja probabilidad de daños colaterales».
Además del espacio, Esper dijo además que los adversarios de Estados Unidos también emplean el ciberespacio (todo tipo de espacio) para intentar también erosionar los intereses y el dominio de Washington.
Rusia, China, la República Popular y Democrática de Corea, Irán y algunos grupos extremistas violentos también buscan explotar el ciberespacio para socavar la seguridad de Estados Unidos sin enfrentarse a la superación convencional estadounidense.
«Hacen todo esto en una ‘zona gris’ cada vez más de compromiso que nos mantiene en un estado perpetuo de competencia», dijo el secretario.
Finalmente, mencionó la guía militar para el futuro, que es la Estrategia de Defensa Nacional.
La estrategia pide al ejército que se deshaga de los sistemas heredados, reinvierta los ahorros en sistemas de mayor prioridad y tome las decisiones difíciles necesarias para romper con el status quo y seguir superando a la competencia, dijo Esper.
El presupuesto de investigación y desarrollo del Departamento de Defensa para el año fiscal 2020 es el más grande de la historia, dijo, y se concentra en tecnologías críticas como armas hipersónicas, energía dirigida y sistemas autónomos.
“En la Fuerza Aérea, específicamente, estamos modernizando nuestra fuerza para el siglo XXI con aviones como el B-21, el X-37 y la plataforma Next Generation Air Dominance”, dijo Esper. «Igualmente importante, estamos transformando la forma en que luchamos a través de la implementación de conceptos novedosos como Dynamic Force Employment, que brinda opciones escalables para emplear la fuerza conjunta mientras preservamos nuestras capacidades para combates importantes».
Para preservar la ventaja estadounidense, es necesario que las fuerzas armadas estadounidenses puedan intercambiar información sin problemas entre todos los dominios.
“El Departamento de la Fuerza Aérea está liderando en este frente con el avance del Comando y Control Conjunto Todo-Dominio”, dijo Esper.
Este concepto es parte del desarrollo de un concepto de guerra conjunta que impulsará la transición a operaciones de todos los dominios, dijo.
“Para que estos avances tengan éxito en cualquier conflicto futuro debemos mantener la superioridad en lo más alto: el espacio”, dijo Esper.
El ejército se puso de pie al Comando Espacial de EE.UU. hace un año y el Congreso creó la Fuerza Espacial de EE.UU. El comando se encarga de las operaciones y la Fuerza Espacial busca tripular, entrenar y equipar la fuerza.
Tiene una solicitud de presupuesto y su primera doctrina se llama «Spacepower».
La guerra cibernética es una posibilidad distinta y el Departamento de Defensa está mirando la Estrategia de Modernización Digital del departamento para mejorar nuestras capacidades y políticas, subrayó Esper.
El ejército está trabajando en tecnologías que cambian el juego, como la inteligencia artificial y 5G, y busca llevar la lucha a la nube.
La Fuerza Aérea está a la vanguardia de los esfuerzos del Departamento de Defensa para aprovechar el poder de la inteligencia artificial. “En colaboración con la academia y la industria, el programa Acelerador de Inteligencia Artificial de la Fuerza Aérea es capaz de prototipar rápidamente la innovación de vanguardia”, dijo Esper.