El proyecto es uno de los muchos que buscan inventar un nuevo método de transporte personal, más accesible que los helicópteros y sin tráfico. Al mismo tiempo, es uno de los pocos conceptos de transporte personal que podría convertirlo en el mercado.
La empresa japonesa SkyDrive ha publicado un vídeo de la primera prueba exitosa de su prototipo de «coche volador», que se asemeja a una motocicleta de un solo asiento equipada con ocho hélices en cuatro alas vestigiales. Las imágenes muestran el «automóvil» futurista que lleva a un piloto a varios metros del suelo, flotando y moviéndose en diferentes direcciones durante unos cuatro minutos.
El SkyDrive está muy lejos de los autos voladores ficticios que se muestran en la icónica película «Regreso al futuro 2», ya que solo puede permanecer en el aire entre 5 y 10 minutos, pero aún se encuentra entre los pocos EVTOL (despegue y aterrizaje eléctricos verticales ) prototipos. Actualmente, la empresa ve la nave como un transporte personal de corto alcance.
Sus desarrolladores indican que el tiempo de vuelo del vehículo se puede incrementar a 30 minutos, lo que haría viable el producto para el mercado. Sin embargo, hay otras cuestiones que deben abordarse, como el tamaño de la batería, el control del tráfico aéreo y la necesidad de infraestructura. SkyDrive espera resolver esos problemas y preparar el mercado de «automóviles» para 2023.
La prueba exitosa de su automóvil volador se produce después de un fiasco en 2017, cuando su primer vehículo prototipo no funcionó correctamente. Desde entonces, la empresa atrajo unos 37 millones de dólares en financiación, con los principales inversores Toyota, Panasonic y la empresa de videojuegos Bandai Namco, junto con el Banco de Japón.