Después de tres rondas de conversaciones con Rusia concluidas este verano, Estados Unidos todavía tiene dudas sobre la extensión del tratado New START que limita las armas nucleares de largo alcance, que expirará en seis meses. Se avecina una carrera armamentista mundial.
Cuando una tercera ronda de conversaciones sobre el control de armas nucleares concluyó esta semana en Viena, quedó claro que las partes estadounidense y rusa aún estaban en desacuerdo sobre los compromisos de renovar el nuevo tratado START. El tratado, firmado en 2010, limita el número de armas nucleares estratégicas desplegadas por cada lado. Sin embargo, si expira en febrero del próximo año, como está previsto, entonces no habrá límites legales sobre la acumulación de fuerzas nucleares, por primera vez en décadas.
Potencialmente, la situación se parecería al apogeo de la Guerra Fría cuando Estados Unidos y la Unión Soviética participaron en una carrera armamentista peligrosa y financieramente ruinosa.
Rusia ha dicho que está dispuesta a extender New START sin condiciones previas por otros cinco años. Pero Estados Unidos ha condicionado la continuación del tratado a que China sea incluida en un nuevo acuerdo trilateral de control de armas.
Un nuevo tratado de control de armas de tres vías que involucre a Estados Unidos, Rusia y China sería desalentadoramente complejo y probablemente tomaría años negociarlo. Para complicar aún más el asunto está el argumento razonable de Rusia de que cualquier tratado tan amplio debería incluir también a otras potencias nucleares, como los aliados de Estados Unidos en la OTAN, Gran Bretaña y Francia.
China ha dicho que no tiene ningún problema con las conversaciones de desarme en principio, pero que en el corto plazo la responsabilidad recae en Washington y Moscú para mostrar primero su compromiso con los acuerdos de control existentes, ya que ambas potencias poseen más del 90 por ciento de las reservas nucleares del mundo. . Se calcula que el arsenal nuclear de China es una fracción (cinco por ciento) del de Estados Unidos o de Rusia.
Parece bastante claro que Estados Unidos se burla del nuevo tratado START con la intención deliberada de arriesgarse a una nueva carrera armamentista mundial. El propósito tácito es presionar a Moscú y Pekín para que se sienten a la mesa de negociaciones como exige Washington para un acuerdo trilateral, o enfrentar la sombría perspectiva de una escalada nuclear.
En lugar de honrar su acuerdo bilateral con Rusia, Estados Unidos quiere usarlo como una forma conveniente de extender el control sobre China, que se ha convertido en el principal rival global del presunto dominio estadounidense.
Rusia y China se niegan a ceder a las tácticas de negociación de Washington. Moscú dice que quiere extender New START pero «no a cualquier precio», lo que significa que no cederá ante la demanda de Washington de que China sea incluida en las negociaciones sobre armas. Por su parte, Beijing también ha rechazado los halagos estadounidenses e insiste en que Washington debe primero cumplir con sus obligaciones internacionales de desarme.
Lamentablemente, eso significa que, tal como están las cosas bajo la administración de Trump, el nuevo tratado START está condenado a terminar en seis meses. En ese caso, desaparecerá el último pilar restante de la arquitectura del control mundial de armamentos. Recordemos que esto culmina un período prolongado de socavar la seguridad global por iniciativa de Washington. La parte estadounidense eliminó el tratado de misiles antibalísticos (ABM) en 2002, el tratado de fuerzas nucleares de alcance intermedio (INF) el año pasado y el tratado de cielos abiertos a principios de este año.
En un clima geopolítico de tensiones crecientes provocadas principalmente por Estados Unidos hacia Rusia y China, lo último que el mundo necesita es la eliminación de otro importante acuerdo sobre armas nucleares.