Las imágenes de satélite sugieren que las recientes inundaciones en Corea del Norte pueden haber dañado las casas de bombas conectadas a la principal instalación nuclear del país, dijo el jueves un grupo de expertos con sede en Estados Unidos.
Los analistas de 38 North, un sitio web que monitorea a Corea del Norte, dijeron que las imágenes de satélite comerciales del 6 al 11 de agosto mostraban cuán vulnerables son los sistemas de enfriamiento del reactor nuclear del Centro de Investigación Científica Nuclear de Yongbyon a los eventos climáticos extremos.
La península de Corea ha sido golpeada por uno de los períodos de lluvia más largos de la historia reciente, con inundaciones y deslizamientos de tierra que causaron daños y muertes tanto en Corea del Norte como en Corea del Sur.
Ubicada en la orilla del río Kuryong, a unos 100 km (60 millas) al norte de la capital de Corea del Norte, Pyongyang, Yongbyon alberga reactores nucleares, plantas de reprocesamiento de combustible e instalaciones de enriquecimiento de uranio que se cree que se utilizan en el programa de las armas nucleares del país
El reactor de cinco megavatios, que se cree que se utiliza para producir plutonio apto para armas, no parece haber estado funcionando durante algún tiempo, y un Reactor Experimental de Agua Ligera (ELWR) aún no ha entrado en funcionamiento, pero tal inundación en el futuro lo haría. probablemente forzará un cierre, según el informe de 38 North.
«Los daños a las bombas y tuberías dentro de las casas de bombas presentan la mayor vulnerabilidad para los reactores», dice el informe. «Si los reactores estuvieran funcionando, por ejemplo, la incapacidad de enfriarlos requeriría que se apagaran».
Si bien hubo más inundaciones río abajo, no pareció llegar a la Planta de Enriquecimiento de Uranio de la instalación de Yongbyon y para el 11 de agosto las aguas parecen haber retrocedido un poco, dijo 38 North.
Los medios de comunicación estatales de Corea del Norte no han mencionado ningún daño a Yongbyon, pero informaron esta semana que los principales líderes habían estado recorriendo las áreas afectadas por las inundaciones, entregando ayuda y brindando orientación sobre cómo evitar que las aguas altas dañen los cultivos.
El Ministerio de Defensa de Corea del Sur se negó a comentar sobre el informe 38 North, pero dijo que siempre está monitoreando los desarrollos relacionados con los programas nucleares y de misiles de Corea del Norte y manteniendo una estrecha cooperación con el gobierno de Estados Unidos.
En una cumbre con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en Vietnam en 2019, el líder norcoreano, Kim Jong Un, se ofreció a desmantelar aquí Yongbyon a cambio de un alivio de una serie de sanciones internacionales impuestas por los programas de misiles balísticos y armas nucleares de Corea del Norte.
En ese momento, Trump dijo que rechazó ese acuerdo porque Yongbyon es solo una parte del programa nuclear de Corea del Norte y no era una concesión suficiente para justificar la relajación de tantas sanciones.
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