En julio, el Reino Unido cambió de opinión con respecto al problema de Huawei, luego de meses de conversaciones con Washington, anunciando que el equipo de la compañía de telecomunicaciones china no sería una opción en el mercado interno.
El presidente Donald Trump se jactó en una entrevista con Fox News sobre haber tenido una «conversación difícil» con su colega británico, el primer ministro Boris Johnson, sobre el asunto de Huawei.
Le dijo al jefe del gobierno británico que podía «olvidarse de Scotland Yard» si su país seguía adelante con su acuerdo 5G con el titán chino de telecomunicaciones, «porque no podemos hacer negocios con usted», Trump esbozó su argumento.
El presidente no aclaró a qué se refería con «olvidar Scotland Yard», pero fue ampliamente tomado como un guiño hacia el intercambio de inteligencia entre los dos países bajo el llamado acuerdo «Cinco Ojos».
El mes pasado, Gran Bretaña anunció una prohibición total del equipo 5G de Huawei, a raíz de la campaña de lobby masiva de Washington, citando razones de seguridad nacional.
El gobierno del Reino Unido anunció que prohibiría la compra de nuevos equipos 5G a Huawei a partir de enero y obligaría a los operadores a eliminar el kit Huawei existente que ya estaba en uso para 2027. Fue esencialmente un cambio de la decisión anterior de Johnson, después de que Washington expresó su preocupación. Huawei y sus kits de primer nivel podrían servir como puerta trasera para la inteligencia china, un reclamo que la compañía negó con vehemencia e invitó a controles independientes en respuesta.
A principios de este año, el primer ministro británico permitió que la empresa china participara parcialmente (hasta un 35 por ciento) en el mercado interno 5G del Reino Unido, en sus segmentos más no sensibles.
A medida que aumentaba la especulación de que Gran Bretaña podría revertir su decisión original, el máximo diplomático de China en Londres advirtió que tal medida dañaría la confianza de China en las relaciones con el Reino Unido. En una conferencia de prensa virtual en Londres, el embajador Liu Xiaoming advirtió a Johnson que «no se puede tener una era dorada si se trata a China como un enemigo».
Sin embargo, naturalmente hubo defensores de la nueva decisión:
«Tenemos que confiar en la seguridad y la resistencia de la infraestructura en la que se construyen (las nuevas tecnologías)», dijo Oliver Dowden, Secretario de Estado para Digital, sobre la decisión revisada.
Por separado, poco después del cambio de política en Gran Bretaña, el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, elogió la medida diciendo que la decisión del primer ministro «reflejaba lo que él cree que es lo mejor para el pueblo del Reino Unido».
Tras mencionar varias conversaciones con su socio europeo, Pompeo afirmó:
«Creo que el Reino Unido tomó una buena decisión, pero que [la] decisión correcta no se tomó porque Estados Unidos lo dijera, sino porque el liderazgo en el Reino Unido concluyó que lo correcto era tomar esa decisión por la gente del Reino Unido».
Washington anteriormente incluyó a Huawei en la lista negra e instó insistentemente a otros países a seguir su ejemplo, alegando que el gigante tecnológico usa su equipo para espiar en nombre de las autoridades chinas. Tanto Huawei como Beijing han negado estas acusaciones, acusando a Estados Unidos de prácticas comerciales injustas y espionaje a cambio.