Estados Unidos enviará una delegación oficial a nivel ministerial a Taiwán por primera vez en seis años, la más alta en décadas de contacto entre Washington y Taipéi. Así lo anunció el miércoles el “Instituto estadounidense” en Taiwán (embajada de facto de Estados Unidos).
«En los próximos días, el ministro de Salud y Servicios Humanos, Alex Azar, partirá al frente de una delegación a Taiwán», dijo la misión diplomática en un comunicado. Cabe señalar que esta será la primera visita a la isla de un miembro de un gabinete estadounidense en los últimos seis años y una delegación de este nivel desde 1979.
En el 2014, la entonces jefa de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, Gina McCarthy, visitó Taiwán, cuyo rango es más bajo que el de la jefa del Ministerio de Salud. «La histórica visita del ministro Azar fortalecerá la asociación entre Estados Unidos y Taiwán y la cooperación bilateral en la lucha contra la pandemia de COVID-19», dijo el comunicado.
Los funcionarios de Taipéi dieron la bienvenida a la visita, durante la cual el ministro de Estados Unidos se reunirá con su homólogo taiwanés, así como con el ministro de Relaciones Exteriores de la isla y otros funcionarios de alto rango. Los observadores señalan que Azar ha apoyado activamente a Taiwán en los últimos meses para unirse al trabajo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) como observador en el contexto de la pandemia de coronavirus. La isla no puede participar en las actividades de la OMS debido a la oposición de Beijing.
Los analistas esperan que la próxima visita provoque inevitablemente una fuerte reacción de las autoridades chinas, que se oponen a los contactos de Washington con Taipéi e instan a la Casa Blanca a adherirse a la política de «una sola China». Estados Unidos rompió las relaciones diplomáticas con Taiwán en 1979, pero continúa desarrollando relaciones con la isla y, en particular, suministrándole armas “defensivas”.
Taiwán ha sido gobernado por su propia administración desde 1949, pero según la posición oficial de la República Popular de China, apoyada por la mayoría de los países, incluida Rusia, se considera una de las provincias chinas. En marzo del 2018, la administración Trump aprobó la llamada Ley de Viajes de Taiwán, que fomenta las visitas recíprocas de funcionarios estadounidenses y taiwaneses en todos los niveles. El viaje de Azar será el primer intercambio de este tipo después de la firma de este documento.