Las muestras de aguas residuales tomadas de las instalaciones de la planta química cerrada “Usolyekhimprom” cerca de la ciudad siberiana de Usolye-Sibirskoye revelaron que la concentración de mercurio era 33.000 veces por encima del valor límite umbral (TLV), dijeron fuentes de agencias locales de control ambiental y técnico..
«Las muestras tomadas en el territorio de la planta “Usolyekhimprom” revelan que la concentración de mercurio en el aire fue 367 veces superior al valor límite umbral (TLV), de benzol-5.2 veces. En aguas residuales, la concentración de mercurio fue 33.000 veces superior al TLV, productos derivados del petróleo-3.000 veces, hierro-190 veces, cobre-22 veces, fosfatos-5.000 veces», dijo la fuente.
Las muestras de suelo mostraron la presencia de mercurio (32 veces por encima del TLV), plomo-629 veces, productos derivados del petróleo-8.7 veces, zinc-5.4 veces, cobre-21 veces.
Según información preliminar, la instalación de electrólisis de mercurio, operativa entre 1970 y 1998, fue la fuente más probable de contaminación. En el momento en que se cerró, se almacenaron alrededor de 1.200 toneladas métricas de mercurio.
Otras secciones de la planta también se han identificado como potencialmente peligrosas.
Además, 24 depósitos con productos químicos peligrosos, algunos con contenido desconocido, aún permanecen en la instalación. Su propietario también es desconocido.
“Usolyekhimprom”, una vez la mayor instalación química al este de las montañas de los Urales, se convirtió en una fuente de peligro ambiental desde su cierre en 2005. Desde 2018, el estado de emergencia ha estado en su lugar en la cercana ciudad de Usolye-Sibirskoye, hogar de más de 76.000 habitantes La ciudad se encuentra a 77 km del centro administrativo regional de Irkutsk, en la margen izquierda del río Angara que desemboca en el lago Baikal.
El 30 de julio, el presidente ruso, Vladimir Putin, se encargó de aislar el sitio industrial en Usolye-Sibirskoe lo antes posible. El acceso a las instalaciones peligrosas para las personas también debe cerrarse, para que no pongan en riesgo su vida y su salud, dijo Putin. La situación en Usolye-Sibirskoe requiere medidas urgentes y competitivas en general, agregó el Presidente.
El presidente del Comité de Investigación de Rusia, Alexander Bastrykin, ordenó llevar a cabo un control previo a la investigación de los problemas ambientales de Usolye-Sibirskoye.