El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, dice que la muerte de «300 rusos» en un ataque fallido contra una base militar en poder de las fuerzas estadounidenses y sus aliados kurdos en la provincia oriental de Deits ez-Zor , rica en petróleo de Siria, envió hace más de dos años una advertencia a Moscú.
En una audiencia en el Senado el jueves, Pompeo intentó evitar las críticas sobre la declaración del presidente Donald Trump de que no había planteado con su homólogo ruso Vladimir Putin las acusaciones de que Moscú pagó las recompensas talibanes para matar a las tropas estadounidenses en Afganistán.
«No creo que haya ninguna duda en la mente de todos los líderes rusos, incluido Vladimir Putin, sobre las expectativas de Estados Unidos de no matar estadounidenses», dijo Pompeo al Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
«Puedo prometerles que los 300 rusos que estaban en Siria y que tomaron medidas que amenazaron a Estados Unidos que ya no están en este planeta también lo entienden», dijo.
El 7 de febrero de 2018, cientos de fuerzas rusas alineadas con las tropas del gobierno sirio murieron en ataques aéreos estadounidenses cerca de la ciudad de Khursham en la provincia siria de Dayr al-Zawr.
Funcionarios estadounidenses afirmaron en ese momento que los combatientes rusos habían cruzado el río Eufrates y estaban bombardeando las posiciones de los militantes liderados por los kurdos de las llamadas Fuerzas Democráticas Sirias (SDF), donde estaban presentes asesores estadounidenses.
La red de noticias de televisión siria al-Ikhbariyah, dirigida por el estado de Siria, condenó la «masacre brutal» de Estados Unidos y dijo que el bombardeo había dejado «decenas de personas muertas y heridas».
El Ministerio de Defensa ruso también dijo que las tropas del gobierno sirio y sus aliados fueron golpeados cuando lanzaron una operación contra los terroristas Daesh Takfiri en la región.
Los aviones rusos han estado realizando ataques aéreos contra objetivos pertenecientes al grupo terrorista Daesh Takfiri y los de otros equipos terroristas dentro de Siria por solicitud formal del gobierno de Damasco desde septiembre de 2015.
Los ataques aéreos han ayudado a las fuerzas sirias a avanzar contra los terroristas anti-Damasco, que han estado causando estragos en el país árabe desde 2011.
A principios de este mes, el Kremlin desestimó rotundamente los informes de noticias de que la inteligencia estadounidense supuestamente había encontrado que Rusia ofrecía recompensas a las tropas estadounidenses en Afganistán.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, llamó a los informes «engaños» y declaró que dañan la reputación de los medios que los publican.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, por su parte, dijo que la historia inicial en The New York Times demostró las «bajas capacidades intelectuales de los propagandistas de inteligencia de Estados Unidos».
Trump dijo en una entrevista con «Axios on HBO» publicada el miércoles que no mencionó los informes de inteligencia de que Moscú pagó a los talibanes para matar a las tropas estadounidenses en Afganistán, cuando habló con el líder ruso la semana pasada.
El senador Robert Menéndez le dijo a Pompeo el jueves que los comentarios de Trump fueron «asombrosos» y que las recompensas marcaron una «escalada escandalosa» por parte de Rusia.
Menéndez también le preguntó al secretario de estado de Estados Unidos cómo habría actuado si un presidente demócrata hubiera actuado de manera similar a Trump.
«Si estuvieras sentado en tu antiguo asiento de la Cámara, ¿estarías de acuerdo con un presidente que abandonó nuestras tropas pero ni siquiera lo planteó con el Kremlin?» él dijo.
Pompeo dijo que había criado a Afganistán con el ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, pero se negó a comentar sobre las discusiones de Trump.