La administración Trump ha estado buscando fondos para la modernización de las capacidades nucleares de los Estados Unidos; planea desarrollar una nueva ojiva lanzada por submarino, que se incluirá en el arsenal de la nación para 2040.
El Pentágono ha esbozado las vulnerabilidades percibidas de su arsenal existente al tratar de convencer a los legisladores para que proporcionen fondos para una nueva arma atómica.
La ojiva nuclear basada en el mar, conocida como W93, se propuso este año para reemplazar el W76 y el W88. Se suponía que el W93, que sería el primer nuevo diseño de ojiva de la nación en décadas, se desplegaría a fines de la década de 2030. Se estima que el programa completo costará al menos $ 14 mil millones.
Los apropiadores de la Cámara bloquearon este mes la solicitud de $ 53 millones de dólares de Donald Trump para fondos para comenzar el trabajo de diseño inicial en la cabeza nuclear y el vehículo de reingreso Mark 7 en el año fiscal 2021. La medida aún no se ha discutido en el Senado.
Roll Call, un periódico con sede en DC que cubre la legislación, informó el miércoles que había obtenido un libro blanco de presupuesto que presentaba el programa a los legisladores.
El documento fue enviado por el Departamento de Defensa y la Administración Nacional de Seguridad Nuclear del Departamento de Energía al Congreso esta primavera, según el informe.
El W93 «mejoraría la efectividad operativa y mitigaría una variedad de riesgos que están presentes en la fuerza actual», decía el memorando.
Al presentar el caso de una nueva ojiva, el Pentágono y la NSSA afirmaron que «proporciona una cobertura técnica» contra el riesgo de que las ojivas navales actuales, también transportadas en misiles Trident y lanzadas desde submarinos de la clase Ohio, puedan tener problemas de hardware. .
También argumentaron que confiar en los bombarderos de la Fuerza Aérea «reduciría la capacidad de respuesta». Una mayor dependencia de los lanzadores ICBM «aumentaría la dependencia de un lanzamiento bajo postura de ataque», dijeron, aludiendo a la estrategia que exige el lanzamiento de armas nucleares en la advertencia de que las armas de ataque están en camino: un enfoque que los críticos han insistido durante mucho tiempo plantea riesgos de lanzamientos accidentales y fallas de juicio.
La Marina de los Estados emplea actualmente alrededor de 1.900 armas nucleares, que vienen en dos variedades: casi 1.500 W76 (y sus versiones de bajo rendimiento) y alrededor de 400 W88. El W76, en servicio desde 1978, tiene el poder de seis bombas de Hiroshima (100 kt), mientras que el W88 más nuevo es aproximadamente cinco veces más destructivo que el W76 (475 kt).
El libro blanco también afirmaba que la Marina debe tener una tercera opción más poderosa que podría ayudarla a evitar un posible problema técnico en cualquiera de las dos ojivas existentes.
Un portavoz de la NNSA le dijo a Role Call que la agencia trabaja para minimizar la posibilidad de cualquier problema técnico significativo, pero «debido a nuestra dependencia del W76, la prudencia nos exige que tengamos mitigación de riesgos».