Irán informó el 23 de julio que dos aviones de combate estadounidenses se acercaban peligrosamente a un avión de pasajeros iraní mientras volaba por el espacio aéreo sirio. Los informes de los medios sugieren que los aviones de combate se acercaron al avión dos veces en cuestión de seis minutos.
El presidente de Irán, Hassan Rouhani, ha condenado severamente las acciones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que envió dos aviones de combate F-15 para «inspeccionar» un avión Mahan Air que volaba de Teherán a Beirut el 23 de julio. Rouhani dijo que el enfoque peligroso de los combatientes, que obligó al piloto del avión de pasajeros a tomar medidas evasivas, fue un acto de «grosería y travesura peligrosa», así como de terrorismo por parte de Estados Unidos.
«Es un ejemplo de ‘terrorismo aéreo’ cuando los aviones de combate vuelan cerca de un avión de pasajeros en una ruta internacional gratuita y asustan a los pasajeros», dijo el presidente iraní.
Rouhani pidió a la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y a los dos países cuyo espacio aéreo se vio afectado, Siria y Líbano, que tomen medidas en respuesta a los peligrosos movimientos de Estados Unidos y responsabilicen a Washington por la violación de la ley internacional. ley.
Las autoridades iraníes arremetieron contra las acciones de los F-15 de EE. UU., Lo que supuestamente provocó que varios pasajeros a bordo del vuelo 1152 de Mahan Air sufrieran traumas debido a que se golpearon la cabeza contra el techo cuando el piloto del avión hizo una maniobra evasiva para evitar una colisión con los combatientes que se acercan agresivamente. El ministro de Transporte, Mohammad Eslami, criticó al ejército estadounidense y se preguntó cómo un avión civil podría haber generado sospechas que justificaran las acciones de los F-15.
«Acosar a un avión de pasajeros es un acto terrorista. ¿Cómo puede un avión de pasajeros que vuela en su ruta comercial de acuerdo con los protocolos de aviación ser atacado y amenazado por los aviones de combate de otro país?» preguntó el ministro.
Según un informe de PressTV, los aviones de combate estadounidenses abordaron el avión de pasajeros dos veces en cuestión de seis minutos, primero cuando el avión volaba sobre la región siria de al-Tanf, controlado por tropas estadounidenses desplegadas ilegalmente allí, y luego cuando el avión comercial se acercó a la frontera de Siria con el Líbano.
El Comando Central de los Estados Unidos (CENTCOM) negó las acusaciones hechas por Irán, alegando que los aviones estadounidenses actuaron de acuerdo con los estándares internacionales y mantuvieron una distancia de 1,000 metros de la aeronave civil. CENTCOM justificó el enfoque de los aviones F-15 diciendo que era necesario realizar una «inspección visual» de la aeronave civil, pero no aclaró qué sospechas planteaba el avión regular.