El gobierno venezolano denunció el jueves una «operación de libertad de navegación» realizada por la Armada de los Estados Unidos, y calificó la violación de las aguas venezolanas por parte de un buque de guerra estadounidense que aparentemente defiende la libertad de los mares «errática e infantil».
El Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM) anunció el jueves que un destructor de la Marina de los EE. UU., El USS Pinckney, había «desafiado el reclamo marítimo excesivo de Venezuela en aguas internacionales durante una exitosa operación de libertad de navegación en el Mar Caribe».
«El régimen ilegítimo de Maduro reclama incorrectamente controles excesivos sobre esas aguas internacionales, que se extienden tres millas más allá del mar territorial de 12 millas, una afirmación que es incompatible con el derecho internacional», dijo SOUTHCOM.
Estados Unidos ha mantenido desde enero de 2019 que el presidente venezolano, Nicolás Maduro, no es el líder legítimo de Venezuela, sino que defiende a un político desconocido llamado Juan Guaido, que nunca participó en una elección presidencial.
Las operaciones de libertad de navegación (FONOP) son una táctica adoptada por el Pentágono para desafiar los reclamos territoriales en todo el mundo, pero especialmente en el Mar del Sur de China y el Estrecho de Taiwán. Dichas operaciones implican navegar directamente a través de las aguas reclamadas como si esas reclamaciones no existieran, mientras se postula como defensor del «derecho de las naciones a acceder, transitar y navegar en aguas internacionales», como lo expresó el comandante del Comando Sur, el almirante Craig Faller en el comunicado de prensa. , incluso si ese derecho nunca estuvo en cuestión.
El canciller venezolano, Jorge Arreaza, denunció el FONOP en un comunicado el jueves, calificándolo de «un acto de provocación inexcusable» y «errático e infantil».
Arreaza señaló que el USS Pinckney navegó a una distancia de 16.1 millas náuticas de la costa venezolana, bien dentro de la zona contigua del país, que se extiende hasta 27.6 millas de la costa y donde, según la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, una nación «puede ejercer el control necesario para (a) prevenir la infracción de sus leyes y reglamentos aduaneros, fiscales, de inmigración o sanitarios dentro de su territorio o mar territorial; (b) sancionará la infracción de las leyes y reglamentos antes mencionados cometidos dentro de su territorio o mar territorial «.
«La entrada del barco estadounidense de manera furtiva en las aguas jurisdiccionales de Venezuela es una violación totalmente clara del derecho marítimo internacional y puede calificarse como un acto de provocación inexcusable», dijo Arreaza. Atribuyó la maniobra a la «campaña desesperada del presidente estadounidense Donald Trump para atraer el voto latinoamericano» en Florida «a cambio de la agresión permanente e ilegal contra Venezuela».
“Las instituciones de la República de Venezuela, y especialmente las fuerzas navales, harán cumplir la sagrada soberanía e integridad territorial de Venezuela en total conformidad con las leyes internacionales, observando todas las acciones que se consideren necesarias, sin caer en las provocaciones absurdas que se pretenden para afectar la paz y la tranquilidad de los venezolanos, así como a los pueblos de América Latina y el Caribe «, dijo Arreaza.
Un escuadrón de barcos de la Armada de los EE. UU., Incluido el USS Pinckney, fue enviado al Caribe en mayo cuando un quinteto de petroleros iraníes zarpó hacia Venezuela, trayendo gasolina muy necesaria para compensar una grave escasez de combustible. Los petroleros corrieron el bloqueo ya que los barcos estadounidenses no intentaron detenerlos.
Los buques de guerra aparentemente formaron parte de una operación más grande de «narcóticos» abierta por la administración Trump cuando se produjo la pandemia COVID-19; Sin embargo, el esfuerzo se ha centrado principalmente en interrumpir a Venezuela. La administración Trump acusó a figuras del gobierno central de Venezuela, incluido Maduro, de tráfico de drogas a principios de este año, exponiendo recompensas por su captura.