Rusia ha llevado a cabo una serie de operaciones especiales contra los «testigos de Jehová» (una secta religiosa con sede en EE.UU. que está prohibida en Rusia) en varias regiones. El 15 de julio, uno de los líderes de la organización extremista fue detenido en la región de Tomsk en Siberia, y otros diez fueron arrestados en Voronezh, en el centro de Rusia, por reclutar nuevos miembros para el culto religioso a pesar de la prohibición.
Una de las razones de este esfuerzo intensificado de las agencias policiales rusas contra el grupo religioso es que sus seguidores son conocidos negadores del COVID-19, dijo a Izvestia Roman Silantyev, quien dirige el centro de derechos humanos en el Consejo Popular Mundial de Rusia. Los «testigos de Jehová» no solo prohíben a los seguidores de las transfusiones de sangre, sino que también elogian a los que murieron por rechazar la asistencia médica como “héroes”.
Una fuente de las agencias de aplicación de la ley dijo al periódico que se había realizado un trabajo sistémico contra los seguidores de la secta durante varios años en Rusia. Otra fuente vinculó el esfuerzo reforzado de las agencias de aplicación de la ley rusas con la amenaza de que los miembros de la secta pudieran sabotear las medidas anti epidémicas.
La actividad de la secta representa una amenaza no solo para la salud de las personas. El experto señaló que existen serias preocupaciones sobre los objetivos que persiguen los «testigos de Jehová» en Rusia. «Cuando se impuso la prohibición, los testigos de Jehová tenían casi 170.000 miembros adultos. Las células de la organización se encontraban en casi todas las regiones del país. La organización está subordinada a su sede en los Estados Unidos, donde se encuentra el centro de supervisión. Esto es una especie de de ‘una quinta columna'», explicó Silantyev.